Она немного стушевалась:
– Я бесконечно уважаю ваш род, лорд Рейгер, однако, смею заметить, в академии я слежу за учебным процессом…
– Хотелось бы напомнить, что учебный процесс контролируют ректор и деканы, но вы, конечно же, можете следить. Следите, леди Алтон, только издали, будьте любезны.
Подхватив меня под локоть, он обошел застывшую столбом Стефанию и увлек меня в глубь парка. Я была бесконечно благодарна Патрику за то, что он поставил на место противную тетку, но сегодня в моих планах фигурировала встреча с лордом Дортом… Как же не вовремя появился его секретарь!
Но поблагодарить спасителя все же стоило.
К тому же сама сдержалась из последних сил.
– Спасибо, – улыбнулась я.
Рейгер отмахнулся.
– Знаешь, как давно я хотел это сделать? Она устроилась работать в конце прошлого года и надоела всем до зубовного скрежета.
– Понимаю, – хмыкнула я. – Я от нее задолго до этого устала… Она кузина моего отца.
– Ах вон оно что! – засмеялся Патрик. – Но, как говорится, в каждой семье не без… кхм… извини.
– Не могу с тобой не согласиться, – хихикнула я в ответ.
Мы не стали далеко углубляться в парк и присели на первую же скамейку рядом с раскидистым дубом. Его ветви частично скрывали нас от любопытных глаз, но как такового уединения не случилось. Вход в здание был прекрасно виден.
– Рад, что ты наконец-то улыбаешься. – Патрик склонил голову набок. – А то ходишь по академии хмурая, к тебе страшно подойти. Расстроилась, потому что Тайлер уехал?
Я нахмурилась, не скрывая своего раздражения.
– Кажется, мы с тобой пришли поговорить не о его высочестве, а о красном тумане, Патрик.
Он согласно кивнул, однако следующий вопрос заставил меня напрячься.
– Может, скажешь для начала, почему тебя заинтересовала именно эта тема?
Я пожала плечами, изображая безразличие.
– Услышала случайно и заинтересовалась, что я чего-то не знаю.
– И поэтому последние несколько недель сидишь в библиотеке постоянно?
Я раздраженно повернулась к нему:
– Знаешь, я и дома любила учиться! И в получении знаний нет ничего предосудительного! Неужели ты думаешь иначе?
Он поднял ладони вверх, словно пытаясь меня успокоить.
– Конечно, нет, Ариана, не волнуйся. Просто это очень редкое явление, мы не изучали его в академии. А я уже на пятом курсе, если ты помнишь. Да я сам о красном тумане не знал бы, если бы не последнее лето в Вилании.
– И что же произошло?
Патрик немного смутился.
– Честно говоря, даже рассказывать об этом как-то неудобно.
