Он одними губами прошептал: «Прости…»
– Три, два, один, – отсчитывал его высочество, не отрывая от меня взгляда. – Начали!
Сила, которую мы направили в центр Алтаря, казалось, сотрясла академию до основания. С потолка посыпалась каменная крошка, и мы невольно зачихали от пыли. Трещины на гладкой поверхности стали глубже, но Алтарь устоял.
Зато потолок в конце зала – нет. Он рухнул вниз вместе с множеством людей, и я поняла, о чем говорила Эгнис. Что все присутствующие на Ежегодном Балу так или иначе окажутся здесь… Остатки красного тумана замедлили падение, поэтому почти никто не пострадал.
Как и мы, гости невольно чихали и кашляли, но внешне выглядели абсолютно здоровыми.
Когда туман наконец рассеялся, я поняла, что Эгнис ошиблась. В пещере оказались далеко не все присутствующие на балу, а лишь те, кто невольно окружал его величество. Королева, оба герцога Рейгера, лорд Дорт, мой отец и первые министры Терраны и Лутариона. И несколько обалдевших адептов, которые не понимали ровным счетом ничего.
Как же вы все не вовремя! Мы еще алантарское зло не уничтожили!
Тайлер вышел вперед, закрывая собой меня, моих друзей и злосчастный Алтарь. Моя попытка встать рядом с ним закончилась ничем – он просто задвинул меня за спину, тихо шепнув: «Это не твоя битва, Огонек».
Как это не моя?! Очень даже моя!
Король Джеральд шагнул вперед и сжал кулаки, словно пытаясь совладать с собой.
– Не ожидал от тебя, Тайлер.
– Я тоже не ожидал, что ты собираешься поработить весь Алантар.
Министры королевств воздуха и земли переглянулись, а его величество едва ли не зашипел.
– Не думал, что у меня может родиться сын, который не ценит значимость Фостериона. – Он повернулся к Оливии и выплюнул: – Это ты во всем виновата!
Королева глубоко вздохнула, но ни на йоту не опустила голову. Она, не отрываясь, смотрела на своего сына.
Тайлер вздрогнул, но только шире расправил плечи, шагнув вперед.
– Я до последней капли крови буду сражаться за свою страну, но не готов захватывать чужие.
Джеральд на мгновение прикрыл глаза.
– Тайлер, отойди от Алтаря.
– Нет, – твердо ответил принц, и я приблизилась к нему вплотную. Даже сама не знаю почему.
– Видит Единый, я этого не хотел…
Полетевшая в его высочество струя огня заставила меня взвизгнуть и шлепнуться на пол. Тайлер легко отразил ее, однако через мгновение к атакующему королю присоединились герцог Рейгер и Патрик.
