Я всегда ненавидела лживые проявления любви и подобострастие, и даже после принятия титула принцессы, вернее, королевы Вилании, ничего не изменилось.
Дверь мне открыла мама. Несмотря ни на что, Риналию Ширр я не перестану так называть. Она воспитала меня с рождения и заменила мою настоящую, погибшую в зареве войны маму.
– Милая моя! – заплакала Риналия, сжимая меня в объятиях. Я не видела ее чуть больше недели, но соскучилась так, что и словами не передать!
– Счастлив видеть тебя, Ариана. И очень рад, что ты оставила это имя.
Не могу называть тебя Лиланой.
Родной голос заставил меня удивленно поднять глаза и вздрогнуть. Лорд Стертон вышел из гостиной и прислонился плечом к косяку.
– Что ты здесь делаешь? – удивленно спросила я.
Теперь уже бывший Держатель Меча Фостериона тяжело вздохнул.
– Ты не поверишь… Хотя нет, именно ты и поверишь. Миланта и Летта устроили грандиозный скандал с битьем посуды и заламыванием рук. Кто бы мог подумать, что моя родная дочь была готова пожертвовать своей магией, чтобы стать королевой! Твой бывший фамильяр был прав… А я не могу это принять… После всего, что я сделал ради них и против тебя!
Он на мгновение замолчал, а потом продолжил срывающимся голосом:
– Я оставил жене и дочери щедрое содержание, но жить с ними больше не хочу.
Знаю, что никто или почти никто в Фостерионе меня осуждать не будет, но после смерти Джеральда я не готов здесь остаться. Я бы с удовольствием поселился в Вилании, но если ты будешь против – я пойму.
Лорд Стертон ни на секунду не отводил взгляд, пока я шагала к нему. И неожиданно для него и для Риналии я обняла их за шеи и притянула к себе.
– У меня самые лучшие родители во всем Алантаре…
Дальше были слезы, крепкие объятья и грандиозный сбор вещей. Мы втроем окончательно переезжали в Виланию.
– Ари, послушай. – Мама тихо подошла ко мне и нежно обняла. – Ведь Тайлер не просто так подарил мне поместье отца…
Я вскинулась:
– Не подарил, а вернул!
– Да какая разница! – отмахнулась мама.
– Почти два десятка лет никому и в голову не приходило так поступить! Тогда он не знал, что ты поможешь ему, но заранее подумал о том, чтобы мы ни в чем не нуждались… Ну, по крайней мере, я…
– Ари, она права, – неожиданно вмешался герцог Стертон. – Ведь принц…
– Король!
– Тем более, – кивнул отец. – Подобным образом Тайлер поступил не просто так. Может, не стоит…
– Да как же вы не понимаете! – возмутилась я.
