Что, если меня даже на Третий факультет не возьмут?! И выгонят с позором? Такого не переживет не только мой отец, но даже я…
– Идите, леди Стертон, – устало произнес ректор, и я поняла, что откладывать неизбежное бессмысленно. Набрала в грудь побольше воздуха и шагнула прямо в огонь. Будь что будет…
«Первый», – прошелестели чьи-то тихие слова, похожие на потрескивание огня в камине. Наверное, мне показалось, и я признаю желаемое за действительное…
– Первый факультет! – громко объявил лорд Дорт.
Вильфов путь!!! Этого не может быть!
А можно я в обморок упаду?
Я вывалилась из Арки ни жива ни мертва.
Ноги дрожали, и я едва не упала, но мне этого не позволили. Маленькая хрупкая Делия немедленно нырнула под мое плечо и обняла за талию.
– Ариана, невероятно!!! Ты попала на Первый факультет! Покажи этим противным снобам, чего они стоят!
Видя мое обалдевшее состояние, она тут же исправилась:
– Ладно, потом решишь, как их в узел завязать. И… я очень благодарна тебе, Ари!!! Если бы не ты, я бы попала на Третий!!!
Я сглотнула.
Руки еще плохо слушались, а ноги и вовсе отказывались ходить.
– Ты уверена?..
– Да! Получается, у тебя большой скрытый потенциал магии огня, которую нужно развивать! И я тоже не ударю в грязь лицом, ты не пожалеешь, что меня на Второй взяли! Мы обязательно этим займемся! Прямо сегодня!
А можно завтра?.. Жутко хотелось спать, словно я намотала десяток кругов вокруг академии.
Делия, окинув меня взглядом с ног до головы, скептически подняла бровь.
– Тебе надо подкрепиться.
Пойдем в столовую, как раз полдник намечается.
Кивнув, я осторожно высвободилась из объятий подруги, даже почти не покачнулась. Ничего себе меня накрыло… Надеюсь, это в первый и последний раз. Но не дело, если меня увидят в таком состоянии, да еще и опирающуюся на подругу. Делия понятливо кивнула.
Столовая для адептов нашлась довольно быстро, мы всего лишь пару раз повернули за угол. Большое помещение с деревянными столиками и магическими светильниками под потолком выглядело уютным.
Мы с Делией встали в очередь на раздачу, и там не нашлось ни одного студента, который не покосился бы на меня.
– Забудь! – тыкнула меня в бок Делия, а затем деловито сообщила раздатчице, что она хочет съесть. Я машинально повторила за подружкой названия блюд, и вскоре мы заняли одинокий столик в углу.
Но не успела я съесть и пары вилок салата, как дверь в столовую с грохотом распахнулась, ударившись о стену, и в столовую вошел его высочество.
