Никак…
У Делии округлились глаза.
– Но на площади в Эстели ты показывала приличный уровень магии воды! Минимум на Второй факультет потянуло бы, если бы это была Академия Воды!
Не надо меня добивать! Я закусила губу.
– Вот и я не понимаю… Возможно, огонь перебивает.
Леди Оберфорт облегченно вздохнула.
– Наверняка в тебе борются две противоборствующие стихии – огня и воды. Блокируют друг друга, стараются «перетянуть одеяло» на себя. Не переживай, Ариана, уверена, что ты обе обуздаешь!
Очень на это надеюсь! Потому что сейчас я чувствовала магию огня еще меньше, нежели магию воды.
Каким чудом я попала на Первый факультет?! Загадка… Может, в тот самый момент, когда мы с Делией проходили стандартную проверку, с Аркой что-то случилось?
Но что?..
– Ари, ты идешь? – обеспокоенно спросила подружка, вглядываясь в мое лицо. – Что-то ты неважно выглядишь, давай я тебя провожу.
Но я решительно покачала головой.
– Не беспокойся, я сама доберусь. Спасибо тебе, Делия, увидимся за завтраком. На ужин не пойду, лучше высплюсь.
– Ну как скажешь…
Я медленно шла вдоль балюстрады к широкой лестнице, ведущей на четвертый этаж, и тяжело вздыхала. Отсутствие обеих магий пугало до нервной дрожи. Опустив руку на мраморный поручень, я закрыла глаза и встала на первую ступеньку. Голова закружилась, и я невольно покачнулась."
"– Башмачок потеряла, Падчерица? – раздался над ухом насмешливый голос, и я, отпустив перила, взмахнула руками. Но упасть назад мне не позволили. Тейлор ди Фостер невозмутимо поймал меня, впившись пальцами в поясницу и оставляя мое тело в вертикальном положении.
Совсем обалдел?! Ты же мне синяков наставишь!
Я презрительно фыркнула и подняла ногу, чтобы снять туфлю.
– Именно. – И, размахнувшись, бросила ее повыше, да так, чтобы она попала на площадку четвертого этажа. Что мною двигало – сама не знаю. Хотя нет, знаю… История Падчерицы так или иначе относилась к тому беззаботному периоду, когда мы с Демоном понятия не имели, кем друг другу приходимся. А он вспомнил ее сейчас… Зря.
Одна из рук тут же отпустила мою талию, и ладонь его высочества скользнула справа от меня. Мою мирно летевшую обувь настигла струя огня, и несчастная туфелька в мгновение ока превратилась в пепел, осыпавшись огненными частицами на мраморный пол.
Я на мгновение застыла, а затем резко повернулась, оказавшись лицом к лицу с принцем. Он ехидно улыбался, не выпуская меня из объятий, пока я балансировала в единственной туфельке, поджимая вторую ногу.
