– Да! – тихо сказала я, и на средний палец левой руки мне тут же надели кольцо с маленьким голубым камнем, похожим на аквамарин.
– Принята! – удовлетворенно сказала леди Фарнинг, а Иллиот немедленно протянул мне свободную руку:
– Быстрее, леди Стертон!
Меня не нужно было просить дважды. Вскочив на подоконник, я храбро уселась на упругую водяную горку и полетела вниз! В ушах засвистел ветер, а сердце в панике сжалось, предчувствуя падение на землю. Все же третий этаж… Но приземлилась я на редкость мягко, правда, шлепнулась пятой точкой в натекшую лужу, а поднявшаяся волна грязи окатила меня с ног до головы.
Чудесно. Всегда мечтала, что именно так закончится мой второй вечер в академии!
Поскальзываясь на чавкающей земле, я кое-как отползла подальше и уселась на мягкой травке. Я была последней; вернее, за мной по узким горкам друг за другом спустились братья Иллиот и Теллот, но они не обратили никакого внимания на растрепанную меня и бросились вслед за убегающими водниками. Кряхтя, я встала, собираясь последовать за ними, и тут услышала отчаянный крик:
– Fares! Fares! Ritt!
Как я поняла, что предупреждают об опасности и пора бежать, куда глаза глядят, сама не знаю.
Даже понятия не имею, на каком языке кричали! Но, следуя инстинкту самосохранения, бросилась в другую сторону и мысленно дала себе обет больше не ввязываться ни в какие сомнительные мероприятия! Обежав чуть не половину здания, я обессиленно привалилась к холодному камню стены, чтобы перевести дух. И неожиданно поняла, что стою под окнами своей собственной комнаты.
А значит, и под окнами Делии!
Отойдя от стены, я задрала голову и с тоской посмотрела на темный прямоугольник. Но надежда на то, что леди Оберфорт еще не спит, умирает последней. И я громким шепотом заорала и даже запрыгала, чтобы привлечь к себе внимание.
– Делия! Делия!!!
Подруга не отзывалась, зато голоса за углом становились все громче. В отчаянии я крикнула:
– Делия, ну где же ты?!
Рама в комнате подруги не шелохнулась, зато чуть правее створки распахнулись.
И не на третьем, а на четвертом этаже…
Единый, только не это!!! И сбежать некуда, позади… комендантский час!
– Не стоит так орать, леди, вам должно быть известно, что Второй факультет всегда празднует поступление в академию до полуночи.
Легкий щелчок пальцами – и на землю медленно опустилась маленькая, но очень яркая искра. Я инстинктивно дернулась в сторону, однако поняла, что не успела. Да и сил после валяния в грязи и бега совсем не осталось.
