– Значит, решено, – она поднялась и взяла сумку со спинки стула, – буду ждать тебя у ворот в семь вечера.
– Договорились.
Как хорошо, что мне не придётся толкаться в академической повозке, насквозь продуваемой всеми ветрами! Взяв книги, я последовала примеру Арисы и с настроением, близким к отметке «отлично», покинула библиотеку. Жаль, что на полпути меня перехватили, мгновенно приводя в боевое состояние.
– Шалинберг! – Я раздражённо скинула его руку со своего плеча. – Ты меня напугал.
"
"– И тебе доброго дня! – хмыкнул Рик. – Ты в курсе, что Зимний бал завтра, а сегодня вся академия к нему готовится?
– Это их трудности.
– Аурелия, а ты вообще улыбаться умеешь? – иронично поинтересовался он, и я показательно растянула губы в улыбке. – Я не имел в виду этот оскал, но ладно – фыркнул Рик и перешёл, наконец, к делу: – Не знаю, какие у тебя планы на этот бал, но всё рано хочу, чтобы ты пошла со мной.
– Шалинберг, я устала водить тебя к лекарям, – со вздохом отозвалась я после недолгого молчания.
– Может, в этот раз ты сам?
– Снова из-за приворотного? – широко улыбнулся он.
– Из-за самоубийственных порывов, – отбрила мрачно.
– Да брось, что такого в простом приглашении? – развеселился Рик, но глаза оставались серьёзными. – Зато со мной ты будешь защищена от приставаний и возможного недовольства своего… сама знаешь кого, – бросив взгляд за мою спину, в последний момент исправился он.
– Просто для сведения, – недовольно прищурилась я в ответ, – кроме тебя, за все шесть лет ко мне никто и не приставал.
И потом, Шалинберг, объясни, ты чего добиваешься? Всё решили без тебя и даже без меня, отвертеться не получится, так что твои ухаживания выглядят вообще ни разу не адекватно.
– Ну, насчёт не получится – ещё вопрос, – пожал плечами Рик и засунул руки в карманы. – То есть на бал со мной ты не пойдёшь?
– Подожди-ка. – Плюнув на приличия, я шагнула вплотную к боевику и задрала голову.
– Что значит «ещё вопрос»?
– Ничего. Совершенно, – ровно отозвался тот.
– Рик! – прорычала я. – Ты знаешь, что меня лучше не злить… что за очередная гениальная идея возникла в твоей отбитой пульсарами голове?
– Хорошего дня, моя аурика! – дурашливо пропел этот… Шалинберг, развернулся и отправился к лестнице с этажа.
– Рик! – Вместо ответа – лёгкий взмах руки и спина, быстро исчезнувшая из поля зрения.
