– Я требовал отдать её Охотнику или ищейкам.
– Лем, ты перестал мне доверять? – Мрачный взгляд императора упёрся в Ориана, но тот не отвёл глаз.
– Одно, самое малейшее, подозрение и я не посмотрю на нашу дружбу.
– На этот раз ты ошибаешься, Аурелия не имеет никакого отношения ни к тебе, ни к возне вокруг осканта.
– Я тебя предупредил.
Император смял бокал, обернувшийся тёмной дымкой, и поднялся.
– Оттельберг невиновен, Охотник подтвердил.
– Я говорил тебе, Лем, ищи среди своих. Самых близких. Тех, кому ты доверяешь, – покачал головой Ориан.
– Я верю лишь мёртвым. Они не лгут.
Сделав шаг, император стал туманным силуэтом, растворившись в падающей от книжного шкафа тени.
***
Магическое право прошло неуютно. Мрачным голосом и взглядом профессор Поберг предрекал каждой из нас не сдачу предмета, а настоящее испытание, вроде тех, от которых боевики лечатся потом в лазарете.
Побергу удалось нас напугать, поэтому на обед мы шли мрачной толпой, забыв о собственных ссорах. После стычки в коридоре у Корсы заметно поубавилось спеси и самолюбования, а розовый так до конца и не смылся со светлых волос.
Видимо из-за этого вместо того, чтобы весело щебетать в центре, она мрачно обсуждала что-то с Ирмой в самом конце."
"Поддавшись всеобщему настрою, пытаясь представить, как буду сдавать магическое право, я села за общий стол между Ирмой и Арминой. Впервые за всё время учёбы. Вскакивать и бежать? Глупости! Не обращая внимания на изумлённые взгляды, я начала есть, и не прошло и нескольких минут, как мои одногруппницы занялись своим обедом.
Растерянность, невнимательность, расчёт на удачу – откуда во мне появилось всё то, что я искореняла годами?
– Ты видела?! Вот это шок!.. – возбуждённым шёпотом обратилась Ирма к Корсе.
Её ответ я не слышала, но по шелесту бумаги поняла, что речь идёт о «Вестнике Оришана».
И я бы не обратила на это внимания, но напротив Илана ахала над той же газетой. Интереснее всего стало, когда я оглядела зал, замечая то же необъяснимое возбуждение за другими столами.
Там, где то и дело мелькал чёрный грифон – главный элемент герба империи.
– Что происходит?
– Ты ещё не читала Вестник? – Не поверила Илана и через стол передала мне последний выпуск.
– Нет ещё, не до этого было, – она понимающе улыбнулась и вернулась к тихому спору с соседкой.
Налоги, суды, новости с границы, свадьба Оллэйстара… стоп. Что? Пальцы дрогнули, когда я переворачивала первую страницу, чтобы на второй почувствовать как одеревенели все мышцы.
