– От зловещего шёпота пробрала бы дрожь, но вместо этого я радостно улыбнулась, подхватила сумку и пошла на выход, тщательно контролируя каждый шаг.
– Лиерра, лаборатория 101, – напомнил Ориан за мгновение до того, как я взялась за ручку двери. – Идите, вас ждут.
И я пошла, оставляя за спиной двух сильных магов.
Лаборатория ломилась от цветов, обычных и магических. Была здесь и аерия, получить по лицу которой когда-то опасался Рик. Словно в другой жизни. Чтобы дойти до рабочего стола мне пришлось осторожно красться между корзинами.
Аромат окутывал лёгкостью и свежестью, не похожий на привычный удушливый цветочный запах.
Глупо было считать, что Ориан не в курсе.
Улыбка отказывалась сходить с лица, не помогали ни уговоры, ни недавняя встреча с советником. Да, меня не должно радовать внимание собственного ректора, но разве можно сдержаться? Вот и я не могла игнорировать бешеный стук сердца и с наслаждением вдохнула аромат стоящих на столе орхидей, только сейчас замечая лежащую рядом записку.
«Невероятной и независимой».
– С днём рождения. – Я обернулась и увидела Ориана, с улыбкой смотрящего на меня от двери.
– Спасибо. – В первую очередь за то, что сейчас я стояла здесь, а не ехала в Унаш в компании Эвилонберга, и Ориан это понял.
– Я не знал, какие цветы ты любишь. – Но сделал вид, будто ничего особенного не случилось. Он шёл ко мне и никакие цветы ему не мешали.
– Орхидеи. – Я легко коснулась бархатистого лепестка. – Я люблю орхидеи, – и всё же не удержалась от вопроса: – Зачем всё это, Ориан?
– Потому что у тебя сегодня праздник, – как само собой разумеющееся отозвался он, – и потому что мне хотелось тебя порадовать.
–Ты уже порадовал, когда спас от советника, – покачала я головой, с улыбкой глядя на цветы. – Большего и желать нельзя.
– Можно. – Я подняла на него взгляд. – Лея, выполнишь одну мою просьбу?
– Мне казалось, сегодня должны выполняться мои просьбы.
– Ты ведь никогда не следовала правилам. – Ориан стоял рядом, но не касался меня даже краем одежды.
Чувствуя эту хрупкую дистанцию, я вздохнула, вспоминая ту памятную ночь, с которой всё началось. – Я не попрошу ничего страшного.
– Хорошо, я выполню твою просьбу, – вздохнула я, меньше всего ожидая, что передо мной появится небольшая коробка.
Такая, в которой обычно дарят кольца.
Я с испугом отшатнулась, но стол все ещё стоял за мной, и от неловкого движения ваза с орхидеями полетела на каменный пол. Но вернулась на место, стоило Ориану взмахнуть рукой.
