Но я лишь мысленно усмехнулась. У кого из нас отказали мозги — это большой-большой вопрос.
Я активно похлопала ресницами и состроила мордашку туповатой первокурсницы, которая обнаглела в край, села на шею наставнику и свесила ножки. На лице незваной гостьи застыла такая яркая смесь презрения и досады, что захотелось рассмеяться, но вместо этого я картинно шумно вздохнула."
"— И да, лейтенант Ир’cан, я очень-очень благодарна, что вы договорились с невестой, чтобы я поселилась в её каюте и она тоже могла помогать мне с занятиями.
Вся эта высшая математика, пилотирование и картография так тяжело даются! Товарищ лейтенант Ир’cан, а может, вы не будете посещать какой-нибудь свой предмет и сдадите его экстерном, чтобы в освободившееся время подтянуть меня по цваргскому языку?
Ребекка ещё несколько секунд переводила изумлённый взгляд с меня на Ива и обратно, немо разевая и закрывая рот, как рыба, а затем неожиданно пробормотала:
— Я, пожалуй, зайду попозже. Когда Хэл придёт.
И ушла.
В звенящей тишине Ивес закрыл дверь за незваной гостьей.
— Ну и что это было? — спросил он, постукивая носком ботинка и сдвинув чёрные брови над переносицей.
Вся напускная уверенность улетучилась вместе с уходом навязчивой Ребекки. Я неловко пожала плечами.
— Импровизация.
— Да это я уже понял. — Он неожиданно громко фыркнул и улыбнулся.
Я так и зависла, глядя на его мимолётную улыбку.
— Так зачем ты всё это устроила?
Я молчала, не зная, что тут ответить. Сказать правду? «Я могу себе представить, как тебя триггерит общество навязчивых дамочек?» Обидится.
Сказать, что просто хотела помочь? Ответит, что мог бы и сам спровадить надоедливую девицу.
Я смотрела на волевое лицо Ивеса, на твёрдый подбородок и внимательные аквамарновые глаза.
Нет, тут надо что-то другое.
***
Лейтенант Ивес Ир’cан
Неполную минуту Кристина молчала, и когда Ив уже перебрал все возможные причины её странного поведения, от кратковременного помешательства до попытки сделать его обязанным, она вдруг тихо сказала:
— Мне показалось, что так поступают друзья.
Ответ выбил почву из-под ног цварга. Не дождавшись ответной реакции, Кристина продолжила:
— Я видела, как Аскелл и Селвин после случившегося в зале не стали задавать лишних вопросов, а просто поддержали. Мне подумалось… что такая поддержка будет в некоторой степени тем же самым.
— Ясно. — Ир’сан кивнул, всё ещё не веря собственным ушам.
Он и сам хотел сказать: «Это было оригинально, в духе восьмой группы», но не сказал.
