– Я бы никогда не посмел!
– А кто?! – Я сдвинула брови, поднялась и уперла руки в боки. – Кто посмел напасть на принцессу?
Выглядело наверняка комично. Отец уже едва сдерживал смех, только почему-то Керриту было совсем не весело. А меня искренне интересовало, чей был огонь, ведь у отца, как и у меня, – стихия воздуха.
– Казнишь меня? – послышался насмешливый и такой знакомый голос. – Аль, ты не меняешься.
Я повернула голову и наткнулась на глаза цвета меда. Не может быть…
– Лорд Керрит, пройдемте в зал, – твердо произнес король, пряча улыбку.
За это я отца сразу и за все простила. Ну, почти.
Едва они скрылись из виду, дракон раскинул руки и тряхнул длинными волосами:
– Даже не обнимешь перед казнью, ваше высочество?
– Бе-е-е-е-рт! – Я кубарем скатилась вниз по ступенькам и прыгнула ему на руки. Он легко подхватил меня и прижал к себе. – Не могу поверить! Ты вернулся!
– Красавица. – Берт покрутил меня и поставил на пол. А жаль, в его объятиях было надежно и уютно. – Прости, не знал, что это иллюзия, магия сама вырвалась, непроизвольно.
Я не верила своим ушам:
– У тебя появилась магия?!
Он пожал плечами:
– Как видишь. Огонь. Логично, хотя и удивительно. Либо от драконов, либо от отца, не знаю… Буквально неделю назад почувствовал. Пока управляю с трудом, но надеюсь, все же смогу совладать с ним.
А Берт изменился. Я всматривалась в знакомые черты и видела перед собой уже не мальчишку, а настоящего мужчину. Только глаза остались прежними – теплыми и ласковыми. С трудом сбросила оцепенение и затараторила:
– Как ты жил эти шесть лет? Какую ипостась выберешь?! Надолго ли вернулся?
– Не знаю, – вздохнул он.
– Глава Клана может призвать меня в любой момент. Мама с трудом добилась того, чтобы меня отпустили. Сама понимаешь, они не хотят терять ни одного дракона.
Ну вот, еще один связанный обстоятельствами рождения… Я дотронулась до его руки, стараясь поддержать.
– Берт, я скучала…
– Я тоже скучал, принцесса, – улыбнулся он, но тут же нахмурился. – Не спрашивай про инициацию, прошу тебя.
Я не решил.
– Ты допускаешь мысль об ипостаси дракона?!
Он пожал плечами:
– А почему нет? Там моя семья. Здесь меня ничего не держит. Кроме тебя. – Он подмигнул и притянул меня к себе. – Надеюсь, это не слишком большая вольность по отношению к принцессе?
– Не слишком, – пробормотала я. И не удержалась: язык мой – враг мой. – А как же Лекса?
Широкая улыбка осветила его лицо:
– Продолжаю ее любить безо всякой взаимности.
– Берт! – ахнула я.
