— Поговорим позже. Однако не думай, что я забуду про вопрос, на который ты не ответил.
Сказав это, она покинула столовую. На мне скрестились взгляды остальных и я, неопределенно пожав плечами, продолжил завтракать. Посвящать в это дело остальных у меня желания никакого не было. А тем, кому нужно, и так всё знали.
На встречу с Меньшиковой вместе со мной выехал Зес. Я не стал придумывать и назначил встречу в полюбившемся мне ресторане Талион Империал.
— Ты сегодня был очень груб с матерью, — произнёс Зес.
Я скривил лицо и с неохотой ответил.
— Зес, ты, как никто другой, знаешь всю подоплёку. Я лишь хочу обозначить границу.
— Но ты мог рассказать о том, что Меньшикова поделилась со своими подругами планами насчёт тебя. Думаю, Эмери напротив постаралась бы помочь тебе.
— Зес, ты сам слышишь, что ты говоришь? — и для примера писклявым голосом спародировал сценарий разговора с ней:
— Ой, мама, помоги мне! Моя будущая супруга стала распространять слухи, которые вредят моей репутации.
— О чём ты, сын мой?
— Она поведала своим подругам, которые по секрету всему свету начали рассказывать, что меня ждёт после свадьбы!
— И теперь скажи мне, друг, как бы я выглядеть в глазах старейшин начни я эту беседу. Хотяя, — задумчиво произнёс я, — хрен с ними. Что по-твоему должна была сделать Эмери?
— И поэтому ты ей угрожал? — стоя на своём, с ухмылкой спросил Зес.
— Ты ведь всё понимаешь, — тяжело вздохнув ответил я. — Мне просто нужно, чтобы она поняла, что есть черта, которую не следует переходить.
И если я начну к ней постоянно бегать, словно какой-то ребенок, то сам попаду в подчинённое положение перед ней. А я не для того с таким трудом увеличивал дистанцию между нами.
Зес нахмурился. Было видно, что он со мной не во всем согласен. Но продолжать наставить на своём прекратил.
Ему понадобилось пять минут, чтобы спокойно продолжить беседу. Темой для разговора он выбрал разбор моих ошибок во время утренней тренировки. И за их обсуждением мы доехали до ресторана.
По прибытию на место я заказал себе и Зесу по чашке свежесваренного кофе из молотых зерен Арабики."
"Меньшикову нам пришлось прождать около пятнадцати минут. Она появилась, как я и ожидал, со своей слугой, Цветкиной. Именно от неё я узнал, что Меньшикова решила, что ей многое позволено.
Когда официант принял заказ и отошёл от нас, я заговорил.
— Дорогая невеста, несказанно рад Вас видеть. Скажите, как проходит подготовка к балу.
