Орин, вы меня слышите?
— Так точно, тётушка! — отчитался одетый в ярко-зелёные панталоны и расшитую жемчугом малиновую рубашку гном. — Нам удалось поймать преступника с поличным!
На экране миркала возник образ Тайгара. Первый советник короля, словно тень скользил по коридору и уже собирался прошмыгнуть в оружейную мастерскую. Но как только он дотронулся до дверной ручки, весь штаб огласил пронзительный вой сирены.
Эйвон отпрянул от двери и ринулся к лестнице, но наперерез ему выбежало три гнома с лентами распорядителей отбора.
— Господин, незарегистрированный участник! Вы обвиняетесь в попытке проникновения в душевые невест и нарушении устава отбора. Отойдите от двери и следуйте за нами для прохождения обязательной регистрации!
— Что?! — Эйвон Тайгар взревел, словно раненый тхарг и схватил одного из гномов за грудки. — Да вы знаете, кто я?!"
"— Дорогие имперцы! — из-за угла выехал Орин, сидящий на странной тележке, оснащенной огромным записывающим кристаллом.
— Налицо коррупция и попытка запугать распорядителей отбора, но правда на нашей стороне! Господин Тайгар будет наказан и оштрафован на десять тысяч золотых. За следующее нарушение он будет исключён из «Секретного отбора» и выслан из Клюва Грифона.
Штаб снова огласил оглушительный вой сирены.
— Орин, Орин, приём! — сбоку экрана возникло изображение жены Мастера Трорина. — Как слышно? Что у вас происходит?
— Мои коллеги докладывают, что эльфийский посол был пойман возле комнат ирий!
— Какой позор! — вновь завопили леди, сидящие возле Лориты Великолепной.
— Ах! Ужас!
— Какая потрясающая безнравственность!
— Срамота!
— Что здесь происходит? — голос вышедшего из-за угла Мастера Рейнгарса вибрировал от ярости и возмущения, а сам инкуб находился на грани трансформации.
— Какая удача! А вот и наш безусловный лидер! — завопила Лорита. — Согласно предварительному голосованию милорд Рейнгарс обошел даже принцев, став самым завидным женихом из всех, представленных на отборе! Милорд Рейнгарс, что вы скажете по этому поводу? С чем вы связываете подобную популярность среди женского пола?
Альтаир судорожно сглотнул и, выключив экран висящего на стене миркала, обернулся к генералу:
— Ты не в курсе, гномы ещё живы?
— К сожалению, да, — прорычал Хуан.
— Как обладатель «Изумрудной Звезды» [76], Трорин теперь неприкосновенен.
