Академия (не)красавиц

Никто не возмущался, не шутил, не дерзил, не подкалывал. Девчонки в едином порыве даже дышать перестали, лишь смотрели на меня, позабыв о необходимости моргать. Догадались.

А я призналась — словно сделала шаг над пропастью. И не ясно, проявится ли мост под туфелькой или улечу на верную погибель.

Но наступил момент, когда или я по–настоящему доверяю и получаю поддержку, или иду одна, спотыкаясь, падая, поднимаясь, ещё и увиливая от происков недругов. Если при первом варианте шансы на успех были невелики, то при втором они и вовсе стремились к нулю.

— Серена, — прокашлялась и начала утешительную речь Таяна, — мы все изначально понимали, что ты — единственная подходящая кандидатура для Никиаса. Ты умная, сильная, смелая, решительная, не такая озорная и беспокойная, как большинство из нас. Из тебя выйдет прекрасная королева. Самая лучшая. Идеальная.

— И тебя все будут уважать и искренне любить, — вставила Полин.

— Да, — поддержали остальные.

"— Но она не будет счастлива. Никогда. Ни единого дня в своей долгой супружеской жизни. И речь даже не в некроманте, её защитят от него амулетами или ещё что выдумают, — тихо произнесла Мира. — Серена мечтает о свободе. Она не хочет замуж.

— Мы аристократки. Какая у нас свобода? — горько хмыкнула Крис. — Даже при моём всё понимающем папочке и то сложно куда–то вырваться, а уже у Серены отец — практически правая рука его величества.

— И тем не менее отец готов был отпустить меня.

— Нужно было тебе соблазнить Риварда и выскочить за него замуж, достойная ведь партия, сын герцога, наследник, притом, — произнесла Таяна. — Он бы не отвертелся. Мы бы его чем–нибудь мощным опоили и дело с концом. Шестнадцать свидетельниц. Ну, даже пятнадцать, чтобы Бри не подставлять, - всё равно сила.

— Я не хочу его ничем опаивать. Его и так в своё время опоили, влюбив в меня насильно.

— Надо думать! — воскликнула Рика. — Это отвратительно, мерзко, подло! И вообще!

— Серена, но ведь нужно что–то делать. Мы не можем вот так тебя бросить под некроманта и жить дальше со спокойной совестью, — уверенно произнесла Таяна. Девчонки согласно закивали.

А я… признаюсь, едва не прослезилась.

Друг познаётся в беде.