Шумная, говорливая, поражающая воображение, блестящая, многолюдная… Фрагонара восхищала и заставляла меня прилипнуть к окну, как осенний листок, пока мы проезжали ее прихотливо изогнутыми улочками к центральной площади города.
Туда, где высился третий — и последний из ныне существующих Замков роз.
Замок пурпурной розы, выращенный нашим королем из семечка и великодушно переданный им для обустройства в нем первой в истории Королевства школы магии для одаренных волшебников и волшебниц. Переименованный с сегодняшнего дня в Академию пурпурной розы.
Никто доподлинно не знал, почему король с королевой отказались лично проживать в таком чудесном месте. Строились разные догадки, но в конце концов сплетники сошлись на том, что всему виной исключительное душевное благородство Его величества Хьюго VIII из славной династии Стратагенетов, и его супруги.
У высокой кованой ограды с королевскими вензелями мы вышли из кареты.
Рядом спешился отец — его снежный олень произвел фурор в толпе горожан, через которую мы проезжали.
Вдоль периметра ограды прогуливалась стража с алебардами и в кирасах с гербом Стратагенетов — золотое солнце над лазурным морем, и меч на фоне солнечного диска, пронзающий остров последи волн. Предки королевской династии приплыли когда-то на Ледяные Острова из-за моря и завоевали их. Этот исторический момент стал крахом королевства эллери, которое располагалось на Островах. С тех пор магия была гонима, ее страшились и как могли старались уничтожить.
Последние эллери скрывались и прятали свою магию от потомков завоевателей, чтобы выжить.
Так продолжалось долгие века… до тех пор, пока все не изменила любовь. Один потомок завоевателей влюбился в одну девушку из рода эллери. Вместе они сумели доказать миру, что волшебство — это не зло, а лишь инструмент в руках волшебника, и все зависит от того, как его использовать. И тогда жители Королевства с удивлением узнали, что эллери уже давно живут среди них — и ничего, небеса не упали на землю.
С тех пор два народа ищут пути движения навстречу друг другу, и основание Академии пурпурной розы задумано как важная историческая веха на этом пути.
Ну а потом у этой влюбленной парочки родились две дочки-близняшки, и они узнали, что спасение мира и примирение враждующих народов — цветочки по сравнению с воспитанием детей.
Кажется, на открытие Академии ожидали приезда короля и королевы, потому что у входа стражи было не просто много — а очень много.
