Помнишь?
Марк тут же потупил взгляд.
— Прости, — еле слышно выговорил он, — не знаю, что на меня нашло тогда.
— В прошлом, — я улыбнулась, — давай всё оставим в прошлом. Не хочу больше думать об этом.
Тихие звуки медленного танца плыли, обволакивали нас с Марком. В эти короткие минуты действительно думать ни о чем не хотелось. Пару раз оглянувшись, заметила, как к танцующим присоединился Ланс, пригласив какую-то девушку. Алан и Тэран стояли в стороне, о чем-то беседуя с ректором.
— А зачем он приезжал? — не унимался Марк.
— Вы же разговаривали. Не сказал?
— Нет.
— Он намеревается забрать меня и выдать замуж. И жених — не ты, — как только я произнесла последнее слово, Марк тут же напрягся, сдавил мою ладонь и закончив танец, поволок меня к балкону.
— Что ты сказала?
— Что слышал, — я тяжело вздохнула.
Всё-таки не стоило ему говорить.
— Я этого точно не позволю! — лицо Марка изменилось — стало злым и холодным.
— И что ты сделаешь? — я ухмыльнулась и, сцепив руки на груди, прислонилась к каменной балюстраде.
— Дедушка передал ему опекунство надо мной.
Марк молчал. Глаза его лихорадочно бегали из стороны в сторону, а губы дрожали.
— Выходи за меня! — слова прозвучали настолько резко и внезапно, что я от неожиданности раскрыла рот.
— Э-м-м, — в легких не хватило воздуха. Я глубоко вдохнула и тут же выдохнула. — Что?
Марк поднял на меня решительный взгляд.
— Выходи за меня замуж, — произнес он уже чуть спокойнее и увереннее. — Я люблю тебя.
Я снова и снова глубоко втягивала носом воздух, чтобы хоть как-то утихомирить разбушевавшееся сердце.
— Я… я… — приходилось буквально выдавливать из себя каждое слово. Тело будто застыло, колени дрожали, а пальцы на руках свела нервная судорога.
— Только не говори, что отказываешься, — Марк приблизился ко мне почти вплотную. Эдакая хмурая серая туча.
— При других обстоятельствах, — наконец выговорила я. — Но ты ведь должен понять, что я незаконнорождённая. Мой настоящий отец…
— Ну и что.
Ты думаешь, меня это волнует?
— Твоя семья не согласится.
— Со своей семьёй я как-нибудь сам разберусь, — Марк поднял руку и дотронулся до моей щеки.
Горячее прикосновение мага огня убивало. Вот прямо наповал. Но я попыталась выстроить вокруг себя воображаемую ледяную стену. Чтобы даже не думать о чувствах.
— Нет, — отойдя от Марка на пару шагов, я сжала кулаки, — не позволю тебе пойти на это. К тому же у меня есть другой план.
Марк фыркнул.
