Моя кошка мурлыкала и была очень довольна, что я решила вопрос с Крисом. Все-таки иногда я ее бесила своими принципами.
— Внимание! Вы приближаетесь к лучшей магической торговой площадке города! «Бронкс и сыновья»! Все ваши мечты и фантазии померкнут перед тем, что вы увидите за этими дверями! Зайдите, впечатайтесь! Девушки станут красивее и загадочнее! Мужчины — сильнее и удачливее! Те, кто еще не разобрался, просто полюбуются на величайшие магические артефакты, созданные гениальными магами! Вход — абсолютно бесплатно!
Перед огромной двустворчатой деревянной дверью прыгал рыжеволосый конопатый мальчишка лет одиннадцати.
На редкость горластый. На животе у него болталась небольшая шарманка. Время от времени он делал паузу в прославлении магазина и крутил ручку шарманки, извлекая оттуда совершенно гнетущие пронзительные визги. Надо отдать должное парню. Это привлекало внимание.
— Скажите, что вам помог и направил Литл! — закричал он нам в спины.
Интересно, дома он тоже так кричит? Я невольно постаралась быстрее скрыться в магазине, визжание шарманки буквально ввинчивалось мне под кожу.
Рапира даже почесал затылок, тоже почувствовал. Не без магии штучка-то.
— Приветствую вас в лучшем магазине Хаста, — скрежещущим голосом встретил нас у самых дверей рыжеволосый невысокий мужчина с реденькой бороденкой. Судя по фамильному сходству, родственник крутящегося на улице зазывалы. Семейный бизнес, все приставлены к делу.
— Олимпийская команда Лоусона, — представил нас Итан.
— Мы по делу пропавшего медного цилиндра.
Продавец потерял к нам интерес.
— А-а-а… Вчера две команды изволили ко мне заглянуть по этому же тонкому вопросу. Так вот. Вопросов было много, а покупок мало.
Он ожидающе посмотрел на нас, время от времени облизывая губы кончиком языка.
Итан спокойно прошел внутрь, оглядывая витрины. Развернулся.
— Насколько я знаю, вам уже заплатили организаторы Олимпиады и город. Будет не очень хорошо, если я сообщу об отказе выполнять договорные обязательства.
— Не говоря уже о том, что мы можем найти вашу пропажу. Она же стоила денег, — добавил Родди.
Продавец пожевал губами, понял, что покупки не будет, и грустно вздохнул:
— Ладно, проходите, сейчас все быстро расскажу. Но у вас максимум час. Остальное время — за дополнительный расчет. Денежка любит везде участвовать.[8]"
"Несколько утренних покупателей подошли поближе и с интересом слушали вместе с нами историю о пропавшем цилиндре.
