Они знали, где находится нужная им квартира, и не тратили время на разглядывание номеров.
Чтобы отмычками вскрыть замки, ушло меньше минуты. Перекусывать цепочку не пришлось — Александра, проводив адвоката, её не накинула.
Петли провернулись без скрипа.
В ванной шумела вода.
Стоя под душем, Громова напевала.
Один мужчина, пониже ростом, остался в коридоре. Второй быстро обследовал кухню и комнаты. Вернувшись, отрицательно покачал головой: никого.
Невысокий кивнул и взялся за ручку двери ванной комнаты.
Шум воды смолк.
Продолжая напевать, Александра растиралась полотенцем. Маленькое помещение было заполнено паром. Капли стекали по кафельным стенам и занавеске. Зеркало запотело. Женщина промокнула его углом полотенца. Потом наклонила голову, чтобы вытекла попавшая в ухо вода. Зажмурилась…
А когда открыла глаза, не смогла удержать вопль ужаса.
В зеркале отражался человек в длинном чёрном пальто и шапочке-маске.
Он перешагнул порог.
На руках блестели медицинские перчатки.
Через тонкий материал просвечивали волосы и взбухшие вены.
— Не надо! — она прижала полотенце к груди и попятилась.
* * *…На улице зажглись фонари.
* * *Акулов открыл дверцы шкафа.
Внутри лежало существо.
Человеческое…
Андрей не видел Кулебякина даже на фотографии, но с одного взгляда понял, что существо в шкафе не имеет к водителю Громова ни малейшего отношения.
Даже пол сразу не определить.
— Кто это? — Катышев с грозным видом обернулся к хозяйке.
— Кирилл, — уверенно ответила она.
Не соврала, это было сразу заметно.
— Какой Кирилл? — по инерции спросил ББ; уже не только Андрей, но и он догадался, что с адресом вышла накладка.
— Брат мой.
— А тебя как зовут?
— Антонина. А вы сами откуда? В отделении нас все давно знают…
Брат зашевелился и приподнял голову. Такого мутного взгляда Акулов не видел ни у кого.
— Хоть знаешь, какой сейчас год?
— Днсто… сьмой."
"Брат был одет в свитер и брюки, лежал на тряпьё. Вместо подушки — солдатский треух с пятном на месте кокарды. По голове, преодолевая бугорки и впадины сальных волос, бежал таракан.
Судя по размерам и степени наглости — мутант, переживший ядерную катастрофу. Не замечая насекомого, человек сунул под себя руку, извлёк крепенькую приплюснутую бутылочку и приложился к горлышку прежде, чем Акулов успел помешать. Хватило одного глотка. Щёлкнув красной пластмассовой крышкой, человек прижал сосуд к груди и отключился. Акулов рассмотрел этикетку:
«Средство для регенерации кожи и заживления ран.
