Альфа ищет пару

Я хотела посмотреть на их жизнь изнутри. Хотя бы ночью, когда все расходятся по своим комнатам. Осмотреть их сад, пройтись по коридорам. Сунуть нос в дальние кладовые…

Инстинкты лисы брали вверх. Я была на незнакомой территории, а не в своей уютной норке. Ноги горели от желания почувствовать почву под ногами, но я заставила себя дождаться, пока Маша не уснет.

Тарелки на подносе позвякивали, ступала же я почти невесомо. Если меня и обнаружат, то из-за моего же «прикрытия». Таковым я считала забытую всеми ношу.

В случае, если бы меня поймали на осмотре дома, я могла бы смело сослаться на пустую посуду и поиски кухни. По мне, так это было в сто раз лучше, чем придумывать историю на ходу.

Сначала я останавливалась через каждый метр, прислушивалась к мирному посапыванию из других комнат. В комнатах по соседству от нас было пусто — в этом я была уверена. У лис была одна особенность — стоило приложить руку (а еще лучше лапу) к поверхности и шестое чувство подсказывало, был ли там кто живой. Такое чутье выручало на охоте.

Я обожала припасть лапами к снежной кочке зимой и почувствовать движение мышки. Именно поэтому я безошибочно определила, что на этаже занята только половина комнат.

«Интересно, все остальные члены стаи живут не здесь? Невозможно, чтобы волков было так мало!» — подумала я, чуть не пропустив спуск вниз.

По моим подсчетам здесь проживало не более 30 волков. И я была уверена почти на 100 процентов, что это были мужчины. Возможно, здесь проживали молодые волки? Или те, кто еще не имел пары?

До обычаев волков мне было так же далеко, как до карьеры балерины.

Ступенька, еще одна, еще… Я сбилась со счета, чуть не пропустив одну, и еле спасла поднос от падения.

— Ох, мамочки! — одними губами сказала я, восстанавливая равновесие.

Холл в темноте выглядел мрачно. Коричневая обивка диванов практически поглощалась тьмой, некоторые предметы можно было угадать только по очертанию. Никакого движения — поэтому мое зрение не фокусировалась на них. Но стоило тени промелькнуть в большом окне, как все органы чувств завопили об опасности.

Охрана периметра? Или один из членов стаи возвращается так поздно?

Секунда понадобилась на то, чтобы оценить холл на скрытые места. Еще пять — чтобы прокрасться в угол, забиться между диванами и притаиться.

Дверь открылась, и я обратилась вслух. Шаги были странные, словно вошедший сильно хромал: один тяжелый, а потом скребение ботинком об пол. Тяжелое дыхание заполнило комнату.