"
"– Руслан Александрович, а это ваша жена, да? – нарушил тишину звонкий детский голос, и я увидела любопытные глазенки, сверкающие на умном детском личике. Рыженькая девочка со смешными косичками, торчащими в разные стороны, опиралась на ярко-синий пластиковый костыль и улыбалась широким ртом, в котором не хватало одного из передних зубов. Вылитая Пеппи Длинный Чулок!
Я невольно улыбнулась в ответ.
– Да, – кинул Руслан отвечая не только ребенку, но и всем оборотням. – Мария – моя жена.
Обнимающая меня рука чуть напряглась.
Неужели Рус тоже волнуется? Вот уж никогда бы не подумала! По нему и не скажешь.
– А правда, что она человек? – не унималась девочка.
– Правда, – кивнул Руслан, и молчание стаи стало еще настороженнее.
– И она теперь будет жить с нами? В стае? – удивленно спросила «Пеппи», и я увидела на лицах оборотней тот же самый вопрос. Правда, вслух они его задать не решались, уж не знаю, почему, но были не прочь послушать, что скажет Рус.
– Риточка, ну что ты? – услышала я громкий шепот высокого полноватого шатена.
Мужчина выглядел настолько обычным, что даже не верилось, что он тоже волк. – Нельзя задавать такие вопросы.
– Почему?
Шустрые глазенки блеснули и уставились на меня еще пристальнее.
– Раньше люди с нами никогда не жили. А почему теперь будут?
Руслан усмехнулся, обнял меня крепче и накрыл руками мой живот странным жестом. Собственническим и словно бы выставляющим напоказ. Мне даже неловко стало.
– Потому что дети волков должны жить с волками, – негромко сказал Берцев, но его услышали все, даже те, кто стоял в дальних рядах.
Я увидела, какое удивление появилось на лицах, как переглядывались женщины, как растерянно смотрели мужчины.
– Вот это новость, – пробормотал один из стоящих впереди – черноволосый, весь заросший шерстью мужик с оттопыренными ушами. Он напоминал этакого брутального чебурашку. – Выходит…
Оборотень не договорил, но в глазах его мелькнула какая-то мысль. Похоже, он оценивал открывающиеся перспективы.
– Это что же, у людей и волков может быть общее потомство? – озвучил общий вопрос молодой вихрастый парень.
– Да что вы пристали? – вышла вперед темноволосая пожилая женщина, комкающая в руках полотняное полотенце. Видимо, выскочила из дома, как была. – Руслан Александрович, ведите жену в дом, она, небось, устала с дороги. А вы чего встали? – повернулась она к волкам. – Расходитесь, нечего пялиться! Как будто беременную женщину никогда не видели.
