Альянс Нерушимый

После разгрузки лайнера от всех прочих пассажиров и отключения гравитации на средних палубах четвероруких юношей и девушек перевели на освободившееся место, и вот тут, наконец, они перестали чувствовать себя оловянными солдатиками, упакованными в картонную коробку. Образ существования накладывает на этих молодых людей почти такие же ограничения, как и на Корабли, хотя в их случае, наверное, ограничения в свободе передвижения могут снять парящие антигравитационные кресла — вроде того, в котором по Тридесятому царству рассекал мистер Рузвельт.

Одним словом, пока мы были заняты, для товарищей Гордеева, Бесоева и Андреевой время тоже не прошло даром. И вот они, в компании старших товарищей, стоят у меня в кабинете. На этот раз тут и адмирал Ларионов, и товарищ Османов, и оберст Слон, который под моим руководством провел свою первую почти боевую операцию.

— Я готов, — сказал Николай Бесоев. — Где и когда я должен принять присягу?

— Здесь и сейчас, — ответил я.

— Становиться на одно колено не требуется. Просто стойте прямо и повторяйте за мной: «Я — это ты, а ты — это я и я убью любого, кто скажет, что я не равен тебе, а ты не равен мне. Вместе мы сила, а по отдельности мы ничто».

И, как всегда бывает в таких случаях, саданул раскат грома, означающий, что наши взаимные обязательства зарегистрированы в Небесной Канцелярии, и мы вдвоем очутились в Командном Центре Воинского Единства.

А там — души моих Верных, число которых с учетом контингента из Метрополии приближается к миллиону, и в первых рядах руководящий состав: Велизарий, Багратион с прочими героями Бородина, бывшие курсанты-егеря и их наставники, псевдоличности, Агриппа, Корабли, Конкордий Красс, Дмитрий Карбышев, полковник Седов, полковник Коломийцев, майор Антонов, госпожа Тулан, Руби, фон Бах, неоримские лейтенантки, Колдун с возлюбленной Лидусей, сияющей, как лампочка в сто ватт, Мэри Смитсон, Кобра с Мишелем, опять же Самые Старшие Братья, Бригитта Бергман, и так далее и тому подобное. С некоторыми из этих людей товарищ Бесоев знаком, а с некоторыми еще нет.

— Позвольте представить вам нового брата Бесоева Николая Арсеньевича, — сказал я. — Теперь он один из вас, стойкий боец за дело правды, справедливости и будущее объединенного человечества.