— Отдавайте медведя, гады! — завопил он, размахивая своим грозным оружием. — Отдавайте, а то я сейчас все вам здесь порушу!
Охранник с угрожающим видом шагнул к нарушителю порядка, продавец тоже двинулся к двери, оставив Маркиза без присмотра наедине с медведем.
Только этого Леня и дожидался.
Он уже нащупал кое-что в медвежьей пасти и теперь поспешно вытащил спрятанный предмет.
Это была маленькая аудиокассета, аккуратно уложенная в полиэтиленовый пакет.
Леня поспешно спрятал кассету в карман, и сделал это очень своевременно, поскольку продавец уже вернулся к нему и поинтересовался:
— Ну как, чучело вам понравилось?
— Нет, оно мне не подходит, — отозвался Маркиз, — у этого медведя кариес!
Боковым зрением он заметил, как охранник снова выкинул из магазина упорного наркомана.
Приветливо улыбнувшись продавцу, Маркиз вышел на крыльцо.
Грузчик, ругаясь, поднимался из лужи. Видно было, что он не собирается сдаваться.
Леня осторожно обошел его, сел в свою машину, проехал несколько кварталов и остановился в тихом, безлюдном месте.
Достав кассету из пакета, он вставил ее в автомобильную магнитолу и включил воспроизведение.
Сначала из динамиков донеслось негромкое шуршание пленки, затем начался разговор. На кассете были записаны два голоса — мужской и женский. Эти двое с самого начала разговаривали на повышенных тонах, проще говоря — ссорились.
— Не слишком ли много ты о себе возомнил? — проговорила женщина истеричным, взвинченным голосом. — Не забыл ли ты, кому обязан своим положением?
— Уж не тебе ли, дорогая? — отозвался мужчина.
У него был голос довольно необычного тембра — гнусавый, словно квакающий.
