Предположим, на этой стене ритуал, нарушающий равновесие и, предположим, его когда-то провели…
– Верник, ты меня пугаешь! Откуда такие выводы?
– Смотри, были апаньяр… процветали и вдруг исчезли. Куда делись? Почему? Загадка! Потом самыми древними и сильными расами стали эленмарцы и астерийцы. И что мы имеем?
– Что?
– Они вырождаются! У одних недостаток мужчин, но катастрофический переизбыток женщин, а у других все наоборот. И так из века в век, из поколения в поколение. Угадай, что произойдет однажды?
– Они вымрут, как динозавры на Земле!
– Умница! Значит, теоретически, в этом зале отгадка и первопричина.
Без специальных знаний, мы вряд ли прочтем надписи, но ведь осмотреть зал мы можем? У меня предчувствие – что-то здесь точно есть!"
"– Аля! – предостерег Стас, – мы итак почти по уши… и не в шоколаде!
– Тем более! Ну, что мы теряем? Все равно ждать помощи…
– Ладно, уговорила! С чего начнем?
– Со всего!
Зал был огромным хоть и пустым.
На некоторых стенах имелись выступы и альковы, странные каменные наросты или, наоборот, вогнутости. Последующие полчаса мы планомерно обходили помещение по периметру, дотрагиваясь до каждой подозрительно трещинки.
– Нет здесь ничего! – заверил меня Погодин.
– Может и нет, но пока мы здесь, нужно все осмотреть!
– Верник, ты вредина!
– Аты, Погодин, лентяй!
– Аль…
– Не ной, Стас!
– Я не ною… У меня камень сдвинулся!
– Покажи! – подбежала к нему я.
– Вот! Этот! – он указал на небольшой выступающий камень, в центре какой-то схемы, – Аль, он правда сдвинулся! Осторожнее!
Протянув руку, я дотронулась до округлого камня. Не прилагая никаких усилий, сдвинула его в сторону. Под ним оказалась еще одна «замочная скважина» для апаньярского ключа. Приложила кулон к выемке и совместила символы. Часть стены над замком выступила вперед и отъехала в сторону, открывая перед нами древний тайник.
Там… прямо в воздухе, ничем не удерживаемый, висел металлический треугольник из красноватого металла, напоминающего самую обычную медь.
– И что это? – разочарованно спросил Стас.
– Видимо, часть древней головоломки.
– Я все спросить хотел, откуда у тебя этот кулон?
– Семейная реликвия, передающаяся строго по наследству! – ответила я. А что? Не соврала же, учитывая мое родство с апаньяр по их же собственному утверждению.
