Казалось, откроется дверь мастерской и, подслеповато щурясь, навстречу ей выйдет Хуффи Уорд. А из-за того стеллажа появится Эшли в форме продавщицы.
Судя по всему, дела в лавке шли неплохо. У полок с книгами о путешествиях прохаживались двое покупателей, увлечённо рассматривая новенькие издания.
Из соседнего ряда вышел молодой мужчина с внешностью клерка и, окинув посетительницу беглым профессиональным взором, с заискивающей улыбкой направился к ней.
Продавец, — определила Ольга. Не теряя времени, усилив французский акцент, после приветствия спросила:
— Я разыскиваю Эшли Фултон, — оглядывалась в надежде заметить женщину.
— Она работала в этой лавке.
Мужчина задумчиво ответил:
— Простите, но такой продавщицы припомнить не могу.
— Вы давно работаете здесь? — осматривала его нарукавники, точь-в-точь похожие на те, что были у Хуффи Уорда.
— С июля месяца, миссис. Почитай полгода.
— Soyez gentil… будьте добры, пригласите владельца лавки.
Ольга узнала в хозяине самого первого покупателя магазинчика. В дорогом костюме, с видневшимся из кармашка жилетки золотым брегетом на толстой цепочке, мужчина выглядел презентабельно.
Не то что в первую с ним встречу.
— Рardonnez-moi… простите, я разыскиваю Эшли Фултон. Полгода назад она здесь работала.
— Помню такую продавщицу, — ответил мужчина охотно, неторопливо разглядывая чужестранку в чёрном одеянии. — Только проработала она у меня не более недели. До сих пор не понимаю, почему ушла. И насчёт оплаты договорились, и жить ей с сыном позволил при лавке, а она ушла, — развёл он руками.
— Куда ушла? Адрес её места жительства скажите, soyez gentil… будьте добры, — улыбнулась Ольга.
Хозяин лавки задумался:
— Не сказала. Спешно собралась и съехала.
— Совсем ничего не сказала? Даже не намекнула, куда едет, к кому, с кем? — теряла она последнюю надежду.
Мужчина с сожалением покачал головой:
— Простите, не могу ничем помочь.
— И с тех пор вы её никогда не видели? Может быть, после встречали в городе? — цеплялась Ольга за ускользнувшую надежду.
— Нет, миссис, не видел. Сожалею.
К дому Сондры она ехала в расстроенных чувствах. Она так рассчитывала на встречу с Эшли! Надеялась узнать, что произошло после падения Шэйлы. Сразу она очнулась или спустя время? Почему было инсценировано ограбление, при котором были убиты барон Спарроу и кучер?
Эшли была единственным свидетелем и… она сбежала? Ольга допускала мысль, что та могла испугаться и скрыться с места преступления, если бы поняла, что виконтесса погибла.
