Амулет сибирского шамана

Хорошо бы найти на дороге пухлый кошелек, набитый деньгами… или хотя бы встретить кого-то из прежних собутыльников, кто будет при деньгах…

Но кошельки на дороге, как правило, не валяются, а все прежние собутыльники переехали или в края не столь отдаленные, или на Южное кладбище.

Встретилась Толику только собака – большая, явно бездомная, в кудлатой рыже-серой шерсти, с кровоточащей раной во лбу, похожей на третий глаз.

Собака была какая-то странная.

Она посмотрела на Толика почти человеческим взглядом.

Он прошел немного и оглянулся…

На этот раз собаки в поле зрения не было, а был странный мужик с бледным нездоровым лицом и трехдневной щетиной на скошенном подбородке.

От безысходности Толик обратился к этому незнакомцу:

– Эй, мужик, не дашь немного денег? Кошелек потерял, на автобус не хватает…

Обычно после такого примитивного захода Толика сразу посылали, причем в грубой форме и очень далеко, но этот мужик ответил неожиданно миролюбиво:

– На автобус, говоришь? На автобус можно…

И он полез в карман.

Толик обрадовался и поспешил к неожиданному благодетелю.

Тот все еще рылся в карманах.

– Ну, что так долго-то? – нетерпеливо переспросил Толик, хотя и понимал, что в данной ситуации непременно нужно быть терпеливым и вежливым.

– Долго? – переспросил незнакомец и уставился на Толика странным пристальным взглядом.

У Толика зашумело в ушах. Ему показалось, что он находится не в знакомом до боли Староколенном переулке, а на бескрайней заснеженной равнине.

Незнакомец пристально смотрел на Толика – и этим взглядом он словно высасывал из него жизнь…

Толик уже не хотел выпить.

Он хотел только найти какой-нибудь тихий уголок, лечь там, свернуться клубком и крепко заснуть… И спать долго-долго, может быть, всегда…

Тело его вдруг стало невесомым, он не чувствовал ничего, никаких органов. Не болели руки-ноги, не стучало в висках, сердце билось редко-редко, а потом вообще перестало.

Никакого тихого уголка поблизости не было, и в конце концов Толик лег прямо на тротуар, свернулся калачиком из последних сил и заснул.

Человек с небритым лицом посмотрел на Толика с неудовольствием. Ему не нужно было сейчас привлекать к себе внимание, а значит, не нужен был еще один покойник…

Пожалуй, он немного погорячился, выпил из этого жалкого алкаша слишком много жизненной силы. Но, честно говоря, ее и было-то совсем немного.