Он наконец улыбнулся:
— A-а, вспомнил! Вы — та самая молодая леди, которую сопровождала такая старая карга...
Касси повела бровью. Он упорно продолжает вести себя оскорбительно.
— Эта старая карга — моя мама. Интересно, отчего это вы такой грубиян — от самонадеянности или просто иначе вести себя не умеете?
— Это своего рода артистический образ. Дамы, с которыми я знаком, находят его довольно привлекательным.
Касси подумалось, что он действительно верит в это. Она готова была рассмеяться, но сдержалась, лишь предупредив:
— Эта привлекательность может принести вам неприятности, мистер, потому что мама, возможно, достанет из багажа свой револьвер, если увидит, что вы со мной разговариваете.
Девушка подумала, что это заставит его убраться восвояси, но он всего лишь изобразил на лице выражение «ну и пусть», попытавшись отшутиться:
— Так ваша мама носит револьвер?
— Только когда приезжает в город.
— Но в Сент-Луисе нечего опасаться.
— Поэтому она и хранит револьвер в чемодане. А так она обычно его носит с собой.
— Только не говорите, что вы с Запада!
Касси непонятно было его удивление:
— А если это так?
— Вот здорово! — ответил молодой человек, и она ни секунды не усомнилась, что он совершенно искренне заинтересован. — А вам доводилось видеть настоящих индейцев? Или эти поединки на улице, о которых мы так наслышаны?
Касси не собиралась отвечать на его вопросы. Ей уже приходилось встречаться с людьми, которым до смерти хотелось послушать о Диком Западе, но которые ни за что не отважились бы сами поехать туда.
Вместе со строительством новых железных дорог повсюду и там возникали новые города, золотые и серебряные разработки, которые появлялись и исчезали, поселения скотоводов, до которых теперь можно доехать поездом всего за несколько дней. Но такие, как этот тип, никогда не бросили бы свои обжитые города, чтобы увидеть все своими глазами, а только страстно хотели слушать рассказы о жестоких нравах и разных кровавых эпизодах в приграничных районах.
Она решила гнуть свое и ответила:
— Время от времени мы сталкиваемся с бандами индейцев, но они нападают только на отдаленные поселения да на дилижансы.
Сейчас они уже не доставляют столько неприятностей, как раньше. Мне самой пришлось побывать в перестрелке не далее как месяц назад. Все происходит очень быстро, и ничего приятного в этом нет. К счастью, сама я ни в кого не попала. Вся слава досталась одному меткому стрелку по имени Ангел. Вообще-то его называют Ангелом Смерти.
