Ангел тьмы

Потом вы сможете условиться о свидании, на которое придете уже подготовленными.

— Он не простит меня! — страстно и горячо простонала я. — Он никогда не простит меня! Ведь я не все тебе рассказала, Трой! После того как наш папаша распродал каждого из нас за пять сотен долларов чужим людям, со мной стряслась ужасная беда. Да, я не сказала, что первыми были куплены Кейт и Наша Джейн — их взял к себе один адвокат с женой. Фанни купил преподобный Уэйланд Вайс, и она была очень довольна, что попала к нему. Потом в нашем доме появился здоровенный фермер Бак Генри, он выбрал Тома и увел с собой, словно скотину.

 — Я всхлипнула и с дрожью в голосе продолжала:

— А меня продали Китти и Кэлу Деннисон в Кэндлуик в штате Джорджия. Они жили в уютном чистом домике, и в еде недостатка не испытывали. Но Китти требовалась кухонная рабыня и служанка, пока она была занята делами в своем салоне красоты. Она проводила в нем пять дней в неделю, а по субботам еще давала уроки гончарного мастерства. Поэтому Кэл чаще видел меня, а не свою жену.

Все это так сложно объяснить, в общем, я привыкла к нему, как к родному отцу, и даже больше того, я вбила себе в голову, что именно о таком отце мечтала всегда. Он был внимателен и заботлив ко мне, он покупал одежду, обувь, множество других вещей, о которых я раньше и представления не имела, и я была благодарна Кэлу за это. Иногда, ложась спать, брала его подарки с собой в постель.

Я уже не пыталась сдерживаться, и исповедь хлынула потоком, выплескивая из глубины души самые ужасные подробности.

Немного тумана я напустила только относительно точной даты своего рождения. Трой, насколько я поняла, напрочь позабыл о собственных планах на остаток дня. Мы вышли из кафе и поехали назад в усадьбу Фартинггейл. Трой проехал в сводчатые чугунные ворота, закрыв их за собой с помощью портативного пульта управления, и по незнакомой мне дорожке подъехал к своему каменному коттеджу. Серый осенний день навевал грустные воспоминания о холмах, где прошло мое детство. Какой же наивной и доверчивой девочкой я тогда была!

Трой не проронил ни слова, пока мы не вошли в дом и он не развел огонь в камине, пообещав, что еда будет готова в мгновение ока.

— Шеф-повар из особняка регулярно пополняет мои запасы, — пояснил он и принялся готовить обед. Было уже четыре часа, так что я пропустила ленч, о чем горничная, несомненно, доложит Тони.

— Рассказывай дальше, — сказал Трой, вручая мне овощерезку и сырые овощи, чтобы я заняла свои руки.