Некоторые прохожие успевали рассмотреть девушку, что проносилась мимо, и по толпе уже собирающихся на улицах торговцев и зевак понеслись слухи:
«Принцесса Ника вернулась! Она жива! Она в Элемаре!»
Но Ника не знала всего этого. Её путь лежал домой. К себе домой!
И ей было всё равно, рады её видеть или нет, хотя она надеялась на лучшее.
Колокол пронзительно зазвонил, оповещая охрану, что за воротами гости. Бородатое добродушное лицо показалось в маленьком окошке.
– Кто там в такую рань? – произнёс стражник, потирая глаза.
– Открой, увидишь сам! – воскликнула Ника.
Охранник нехотя поднялся и потопал к воротам. С протяжным скрипом открылась калитка, что находилась рядом со стражницкой. Лицо мужчины внезапно изменило своё выражение. Пару минут он стоял как вкопанный, не в силах вымолвить ни слова.
– Ну же! – воскликнула радостно Ника. – Может, ты впустишь нас?!
Стражник расплылся в глупой улыбке.
– Принцесса Ника! Сейчас! Я мигом открою ворота!
Ника въехала верхом на лошади во двор.
Там ничего не изменилось.
Кроме того, конечно, что больше не было арнианцев. На небе плыли разноцветные облака. Сквозь них проходили лучи солнца, принося тепло осеннего дня.
Ника остановилась и просто смотрела на небо, чувствуя блаженство, растекающееся по всему телу. Она дома! Наконец-то дома!
Земля. Берлин.
– Фабиан, поделитесь секретом, как же вам это удалось!
– Вы о чём, Кристи?
– Может быть, мы перейдём на «ты»?
– Хорошо, – улыбнулся Фабиан, рассматривая гладкие чёрные локоны собеседницы.
– Так ты не ответил на мой вопрос! – Видимо, девушка настойчиво пыталась понять, был ли выигрыш удачей, либо у Мейера действительно своя система, свой метод игры.
– Кристи, я не понимаю, что ты хочешь от меня узнать. – Фабиан улыбнулся и подал ей бокал. – Прошу, очаровательная Кристи! Отметим наше знакомство!"
"Он небрежно отбросил свой пиджак на соседний стул, после чего расслабил галстук. Атмосфера небольшого итальянского ресторана с приглушённым светом несколько сняла напряжение. Свеча на столике скрадывала своим пламенем взгляд Кристи, и Фабиан аккуратно отодвинул её чуть в сторону.
Что с ним? Он получил сегодня наличными сумму, в сотню раз больше той, с которой он шёл в казино. Но последняя ставка выбила из колеи, заставив нервничать.
Фабиан взял себя в руки.
В белом мерцающем пламени свечи Кристи заметила вспыхнувший голубой огонёк в глазах Фабиана. Она встряхнула головой, пытаясь избавиться от навязчивого видения. Он обратил внимание на её реакцию.
