Точнее, постарается забыть…"
"Ника прекрасно понимала, что не могла остаться со Стайгеном, несмотря на те волшебные ночи и на то, что его взгляд навсегда въелся в память. Сказка о безответной любви и войне окончена, впереди реальная жизнь на Земле. Стоит выспаться и выйти на работу, которая поможет отвлечься от тяжёлых мыслей.
Именно так решила Ника в ту ночь, ещё не зная, какие испытания уготовила ей судьба. Ведь то, что случилось было лишь первым шагом в долгом процессе, который уже стартовал.
Глава 1.
Новый мир
«– Нельзя поверить в невозможное!
– Просто у тебя мало опыта, – заметила Королева.
– В твоём возрасте я уделяла этому полчаса каждый день! В иные дни я успевала поверить в десяток невозможностей до завтрака!»
Льюис Кэролл «Алиса в зазеркалье»
Земля. Лос-Анджелес.
Стайген ан Эрикс открыл глаза. Попытался понять, где он вообще находится. Обстановка помещения разительно отличалась от виденного им до того. Он лежал на кожаном диване, его плащ был сложен рядом на стуле. В глаза сразу бросились яркие светильники на потолке и чёрная картина на стене, изображение на которой двигалось само собой.
Всё казалось странным, фантастическим, непривычным.
Голова гудела, во рту пересохло. Последнее, что он помнил, – это Нику и портал в башне на острове Родников. Судя по всему, головная боль именно из-за того падения во время шторма. Он помнил, как его бросило на мачту, и как шторм внезапно прекратился. Потом урсулийский фрегат… Ника в башне… Сияющий портал… И резкий удар.
А теперь он в этой комнате.
Вот только где именно он находится?
– Ника, ты где?! – первое, что смог он выговорить. Затем медленно поднял голову и понял, что он здесь не один.
На кресле напротив сидел мужчина в белом костюме с чёрным предметом в руках, который приподнял, как только увидел, что Стайген очнулся.
Какое знакомое лицо! Иттар! Где же он его видел?!
Красивое лицо незнакомца не выражало никаких эмоций. Но когда Стайген попытался подняться, он тут же оживился.
– Откуда тебе известно это имя арнианец?! Отвечай! – строго спросил мужчина на урсулийском языке.
Стайген ничего не понимал. Откуда незнакомцу знаком язык? Или на мифической Земле говорят на нём же? Кто это вообще такой?! Знакомый Ники? Или с ней что-то случилось?
Он сел, подняв было руку вверх, пытаясь убрать упавшие на глаза локоны, как прогремел странный звук, а обивка дивана рядом с его лицом оказалась продырявлена.
Запахло палёной кожей.
– Повторяю вопрос: откуда тебе известно это имя? Это пистолет.
