Это, конечно, удар по репутации, но не такой уж и сильный. Род должен жить!
— Только что вы говорили, что я должен стать как можно сильнее. А теперь я слышу обратное: что лучше вообще найти бретёра и не лезть в дуэли! — Я помотал головой, пытаясь осмыслить всё услышанное. — Нет, я, конечно, сам желаю развиваться и поднимать свой уровень. Личная сила — это важно. Но вы меня запутали!
— Да всё же просто! — удивился Пётр моей непонятливости. — У тебя отличные данные и возможности, и ты должен становиться сильнее как можно скорей.
Это нужно для твоей же безопасности. Кроме бретёров, есть высшая аристократия, от дуэлей с которой ты не застрахован. А там, уж поверь мне, слабых нет! Многовековой генетический отбор, собственная школа обучения магии, родовые секреты и всё такое прочее!
— Так что предложение Грищенко я поддерживаю обеими руками, — кивнул Сан Саныч, — Иван — хороший учитель, но предупреждаю: он очень строгий и требовательный, так что неделя обучения будет тяжёлой, но полезной!
Что ж, этот разговор укрепил меня во мнении, что я сделал правильный выбор.
Мне действительно пора становиться сильнее. Пусть надо мной пока не сгущаются тучи, но, если начнут накатывать проблемы, надо быть к ним готовым.
На часах было четыре часа ночи, и мы решили уже не ложиться спать, а ехать в Екатеринодар. Собрав вещи, загрузились в две машины и отправились домой.
Когда мы уже подъезжали, я решил обсудить ещё одну важную для меня тему и наконец-то рассказал о визите ко мне Георгия Спиридонова и о том, что собираюсь сделать его паладином Аннулета.
— Не боишься создать конкурента? — озвучил мои тревоги Пётр.
— Сам переживал об этом последние три дня, — признался я в ответ, — но Иван Грищенко правильно сказал: не такой уж я и ценный, как могло показаться. Империя обходилась без паладина полвека, проживёт и дальше.
— Соглашусь, — кивнул Сан Саныч, — Виталия статус паладина вряд ли защитит, а работы хватит и для десятка паладинов. В любом случае, ты же получаешься, вроде как, старшим пладином из-за браслета рода? — поинтересовался он.
— Всё так, — подтвердил я, — кроме этого, я имею доступ к Аннулету, да и мой родовой алтарь представляет немалую ценность."
"— Тогда соглашайся, — подытожил Пётр, — иметь своего человека в Гениконе магов, тем более — обязанного лично тебе, это хорошо.
До дома добрались всего за шесть часов, дороги были совершенно свободны. На следующий день мне надо было быть в Москве, там на вечер запланировано принятие в род новых вассалов.
