Как сообщил клерк, что продал мне билет, восьмиместная карета отъезжала через час, а пока она была на ТО.
Спустя еще час я с семью попутчиками трясся на дороге в сторону Лондона. Как сообщил нам кучер, прибудем мы завтра к обеду, поэтому по пути запланированы ночёвка в таверне и пара остановок для отдыха.
Мои вещи были сложены и закреплены на крыше кареты. Облегченно вздохнув, я откинулся на мягкую, набитую конским волосом спинку и прикрыл глаза, отдыхая душой и телом.
На одной из кочек поймал любопытный взгляд попутчика, молодого морского офицера в звании лейтенанта, и сделал пометку как можно быстрее при первой возможности сменить одежду на местную.
* * *– Этот отель один из лучших, сэр. Как вы и просили, он достаточно хорош и не так дорог, сэр, – сказал кэбмен, останавливая кэб у трехэтажного здания. У входа стояли двое в черных плащах."
"Один – капитан-лейтенант с одним эполетом на плече, он специально откинул плащ, чтобы его было видно, другой – наверняка дворянин, одежда и парик под треуголкой его выдавали.
Да и шпага на боку была к месту.
Кстати, надо будет озаботиться покупкой этой зубочистки, дворяне почему-то без нее не ходили.
– Отлично. Лови, – кинул я кэбмену монетку в полшиллинга. Это было более чем щедро, но зато этот бывший моряк, потерявший ногу в одном из морских боев, дал достаточно информации, чтобы не быть в столице Британии слепым. Например, я знал, где закупаются мелкие дворяне на предмет повседневной одежды.
Где хороший оружейный магазин и, наконец, в каком клубе собираются обеспеченные граждане столицы, чтобы спустить сотню-другую шиллингов в карты. Короче, все, что мне было надо, остальную шелуху местных новостей я пропустил мимо ушей.
– Добрый день, господа, – кивнул я стоявшим у входа мужчинам и, получив ответные кивки да любопытные взгляды, дождавшись, когда слуга из отеля подхватит поданные кэбменом вещи, последовал за ним в фойе.
Встретивший нас портье в довольно дорогой ливрее с позолотой на галунах вежливо узнал мое имя, внес его в списки, попросив только проездные документы, и выдал ключ к небольшому номеру.
Когда слуга сложил вещи, я отпустил его и, рухнув на кровать, заложил руки за голову, пробормотав:
– Да, Лондон – это вам не Плимут. Блин, десять шиллингов за три дня! Да я так без денег останусь…
Немного поворчав, я встал с кровати и, убрав баулы в шкаф, направился к выходу.
