Я слышал, что в скором будущем состоится запуск китайского космонавта на вашем носителе, это так?
— Ваши источники вас не обманули, — ответил Романов, — такой запуск действительно намечен на ближайший месяц.
— Наш человек тоже недавно побывал в космосе, — похвастался принц, это был Султан ибн Салман, американцы включили его в состав шаттла Колумбия.
— Мы следили за этим полетом, — сымпровизировал Романов, потому что ни за чем таким он конечно не следил и услышал про этот факт впервые, — и считаем, что это замечательно, что все больше стран посылают своих граждан в космическое пространство.
Космос — территория мира.
Потом он немного подумал и продолжил импровизацию.
— Кстати, наше космическое агентство вполне могло бы рассмотреть вопрос о запуске вашего гражданина на корабле «Союз»… с посещением станции Мир, конечно. Если это будет Султан ибн Салман, это совсем интересно — он станет первым человеком на земле, слетавшим в космос на носителях разных стран.
— У вас появилась новая ракета, — проявил осведомленность Абдалла, — кажется, называется «Энергией»…
— Верно, — кивнул Романов, — но пока она недостаточно проверена, чтобы запускать на ней людей. Через год-два наверно запустим первый экипаж и на Энергии…
— И это будет экспедиция к Луне? — заинтересовался принц.
— Решение пока не принято, но скорее всего да.
— Саудовская сторона была весьма признательно советской, если бы наш человек был включен в одну из экспедиций к Луне…
— Хорошо, — вздохнул Романов, — советская сторона рассмотрит этот вопрос самым внимательным образом… однако, давайте все же вернемся к авиации.
— Давайте вернемся, — улыбнулся принц, — саудовская сторона тоже рассмотрит предложения советской стороны самым внимательным образом.
* * *По итогам салона Ле Бурже были подписаны твердые контракты на поставку 22 пассажирских и 38 военных самолетов — немного, конечно, на фоне успехов Боинга и Макдонелл-Дугласа, но тем не менее лед тронулся.
На обратном пути на Родину ИЛ-62 Романова, как и было предварительно согласовано, совершил посадку в варшавском аэропорту имени Фредерика Шопена. Встречал его лично товарищ Войцех Ярузельский, боевой генерал и нынешний руководитель страны, как обычно, в затемненных очках.
