Мы немало потрудились, чтобы найти и выкупить другую магическую схему, которая стабилизировала бы магию, но столкнулись с недостатком сырья. А закончить ее надо быстро, иначе некоторые из наших сестер не переживут полнолуние.
– Не знаю, что там у твоих сестер, – я встала точно напротив Мелиссы и тоже положила руку на цепь, – а у тебя был неплохой жених, работа, достаток. Такие платья не покупают на последнее, уж извини. Неужели капля магии стоила того, чтобы все уничтожить?
– Ха! Женихи, деньги… Все это быстро проходит.
Красота увядает, а с ней и здоровье, мужчины теряют к тебе интерес, работать все сложнее. У магов все иначе. Они живут долго, почти не болеют, всегда привлекательны…
Она собиралась сказать что-то еще, но я резко качнула головой и врезала Мелиссе по переносице. Будь ты самой могущественной ведьмой, а колдовать с разбитым носом еще надо уметь.
Пока она пыталась прийти в себя, я несколько раз замотала ее цепью и сшибла с ног. Самой, правда, пришлось сесть сверху. Но это ненадолго, только чтобы вытащить из кармана булавку и вскрыть замок на ошейнике.
Когда тот полетел на землю, я еще сильнее выкрутила запястья Мелиссе и второй рукой надавила ей на затылок.
– Дернешься – еще получишь.
Я наконец смогла оглядеться, но в стороне, где остались ведьмы, видела только всполохи магии и неясное зарево. Не знаю, сражаются ли они с тварями или пытаются сбежать куда подальше. Да по большому счету мне было плевать. Доберусь до Гвен, та свяжется с Реем, и пусть активный претендент на место главного королевского мага разбирается с самозваным ковеном.
Хочу домой. В свою аптеку. Обнять мужа, в который раз переставить товары на прилавке, полежать в ванне, заодно проверить, насколько хороши наши новые соли или смеси аромамасел. Послушать бухтение Лестера или фальшивые вздохи Густава, как ему надоели мои лепешки, спросить у Джины, что нового на службе.
И мне не нужен зверь, чтобы чувствовать себя счастливой. Долгая молодость бы не помешала, но не такой ценой.
Любой же, кто намекнет на такую вероятность, уйдет пешком в дикие земли.
Я вдохнула полной грудью и почувствовала, как внутри будто лопается невидимый обруч. Стало вдруг легко-легко и спокойно. Знакомые твердили, что так бывает после сеансов у хорошего душеведа, но Мелисса на такого не тянула. Она ругалась как извозчик и пыталась магичить. Но заклинания с каждым разом становились все слабее и слабее, пока окончательно не стухли, а она не затихла.
