***
Запищал спейшер, прерывая мои мысли. Это был входной звонок. Лимара подняла голову, кинула в мою сторону быстрый взгляд и вытерла слезы. Я сделал вид, что разглядываю узор на напольном покрытии.
– Трой? – услышал голос лесваррки и навострил уши.
– Да, детка, – раздался знакомый мужской голос, чуть растягивающий гласные. – Я уже на Геташи. Наши друзья только что покинули старт-площадку. Нибас ищет покупателей на тот хлам, что притащил на своем корыте. Вряд ли он заработает достаточно, чтобы приобрести хоть одну пушку.
– Что мне делать?
– Ждать, крошка, ждать.
– Не называй меня так! – в голосе Лимары появились истеричные нотки.
– Успокойся, малыш, морщины тебе не идут, – хохотнул Трой, словно наслаждаясь раздражением лесваррки. – Я дам знать, когда ""Аргар"" стартует. Перехватишь его на выходе из зоны действия патруля, только помни, действуй строго по плану. Назначишь встречу в тихом месте, обменяешь Лиафар и свалишь. Наш человек позаботится о том, чтобы от этой посудины не осталось и следа. И не вздумай опять все провалить.
Ты поняла?
– Поняла! – злобно бросила она и захлопнула крышку спейшера. – Сволочь!
Потом повернулась ко мне:
– Ты слышал? Твой корабль уже на Геташи. Так что камень и блинжарка скоро будут у меня в руках.
– Передашь их своему любовнику? – усмехнулся я. – Королю Крога?
Пару мгаров она, не мигая, смотрела сквозь меня, а потом заливисто расхохоталась. Ее смех казался настолько искренним и беззаботным, что я невольно улыбнулся и сам. Поймав мою улыбку, она мгновенно перестала смеяться и жестко сказала:
– Даже не подумаю.
С таким оружием я сама стану королевой Крога. Дилан слишком засиделся на троне, пора его потеснить.
– А блинжарка тебе зачем?
– Единственный экземпляр во Вселенной – звучит заманчиво, – она облизнула губы. – Я оставлю ее себе в качестве любимой зверюшки. Как думаешь, ей пойдет ошейник из золота с бриллиантами?
Я не мог понять, говорит она серьезно или так неудачно шутит? Но то, что на Кроге процветает рабство – известно всем.
На один короткий мгар я почувствовал сожаление, что по моей вине Карина теперь в опасности. Но с другой стороны, помочь ей все равно ничем не могу. Всегда приходится чем-то жертвовать или выбирать меньшее из зол. Что значит жизнь одной блинжарской девчонки по сравнению с судьбой целой Галактики?
Опустив глаза, я осторожно спросил:
– Ты хочешь захватить Крог? А что потом?
– Потом? – Лимара хмыкнула и пожала плечами. – Потом я создам армию и объявлю войну Конгрессу.
