Архонт росский

— Меня другое интересует: что твой христианский родич здесь потерял? Неужели хакан Симеон передумал и союза с нами желает?

Оказалось, нет, не желает. Судя по тем вопросам, которые болярин задавал Машегу, булгарин прикидывал, насколько русы и ромеи завязли в конфликте.

— Надеюсь, ты ему не сказал, что у нас переговоры? — уточнил Сергей.

— А у нас переговоры? — поднял бровь Машег. — Не слыхал!

И засмеялся.

— Альчик мне, конечно, родич, — сказал он. — Но он же христианин. Христиане, они хитрые. Это у нас в степи у кого стрела быстрее, тот и герой, а там, — Машег ткнул в сторону константинопольской стены, — из-под каждой рубахи хвост либо лисий, либо шакалий торчит.

— И без перехода: — Ты бы, Варт, сам с ним потолковал. Ты с такими лучше меня умеешь.

— Он тебе вчера никакой гадости сделать не успел? — насторожился Сергей.

— Только приятное! — заулыбался Машег. — Вино, музыка, девки. Все как мы с тобой любим!

— Музыку вашу я бы исключил, — сказал Сергей. — А так да, принимается. Сведешь меня с ним.

Любопытен мне их хакан-кесарь.

— Мой вождь и побратим Вартислав Дерзкий!

— Болярин Альчик Несебырский!

Возраст слегка за тридцать, средне-воинское телосложение, черная, аккуратная борода, характерный прищур степняка. Такой со временем и у Машега появится. Ножны, из которых выглядывает самую малость изогнутая рукоять с наборным (бронза-серебро) наголовником. Сабля, значит. Богатый пояс. Богатая одежка с византийским уклоном: укороченный дивитисий, подпоясанный витым шнуром с вплетенной канителью и жемчужинками на кистях.

Однако из-под рукавов не стянутые поручами края нижнего хитона-рубахи выглядывают, а толстые волосатые запястья с браслетами, сплетенными из той же серебряной канители, а на ногах типичные для богатого степняка шелковые шаровары и короткие узконосые сапоги со щегольской вышивкой.

Выговор у болярина, естественно, булгарский, знакомый Сергею еще с прошлой жизни.

— Прошу разделить со мной трапезу, досточтимый Вартислав.

Досточтимый? Однако. Интересно, что именно Машег наговорил о Сергее.

Ну разделить трапезу — это всегда. Молодой растущий организм требует.

Вино оказалось неплохим. И судя по вкусу, правильного года. Много солнца, мало дождей.

Вино было правильным, а вот вопросы, которые задавал болярин, — нет. Поскольку касались не взаимоотношений Руси и Булгарии, а как долго войско русов будет отираться у константинопольских стен.

Учитывая, что от союза с Олегом Симеон отказался, это настораживало.