Архонт росский

Проболтаются — выйдет очень нехорошо!"

"— Ты о чем сейчас? — насторожился Егри.

— Если болярин виновен, он умрет. Но и не умрет тоже, — сказал Олег.

Он сделал паузу. Воевода, и Сергей молчали. Ждали продолжения. Хотя Сергей уже начал догадываться.

— Он и его люди исчезнут, — сказал великий князь. — Уйдут отсюда и потеряются.

— Там не только воины, — напомнил Сергей.

Великий князь глянул удивленно:

— Тебе мало челяди, которую ты уже взял? Даже у холопок есть языки. Егри, если булгарин виновен, исчезнуть должны все!

— Все сделаю по твоему слову, княже! — И, после короткого раздумья: — А как пойму, что виновен?

— Он скажет, — Олег указал на Сергея.

И уже ему: — Мне не нужно признания. Хватит подозрения. Ты сделаешь?

Выбора на самом деле нет. Можно отказаться, и тогда всю болгарскую делегацию в любом случае пустят под нож. А Сергей утратит с таким трудом завоеванное доверие Олега.

Глава 33

Глава тридцать третья. Спафарокандидат Сергей, архонт росский

С собой Сергей взял одиннадцать воев.

Только нурманов. Матерых, дренгов не брал. Велел Дёрруду собрать по-тихому, перечислив по именам. Пояснил, что случилось и для чего они нужны. Заодно объяснил и свой план. План Дёрруду не понравился, но Сергей был тверд.

Примерно через полчаса Сергей и его хирдманы присоединились к аж пяти сотням киевской гриди. Егри решил подстраховаться.

У лагеря булгар разделились. Олегова гридь частью разошлась, беря стан в кольцо, частью собралась в ударный кулак под предводительством самого воеводы.

Окружавших воевода напутствовал словами:

— Табун не упустите. Пастухи уйти не должны.

А Сергея спросил:

— Рог у тебя есть?

— Есть.

На самом деле рог был у Ярпи, но неважно.

— Короткий и длинный, — сказал воевода. — Это будет значить, что ты счел булгарина невиновным. Три коротких — виновен. Мы войдем все равно, но если три — сразу начнем бить.

— Понял.

— И вот еще что… — немного помедлив, проговорил Егри. — Дёрруд, не дай его убить.

Олегу это не понравится.

— Не дам, — пробасил Дёрруд. — Мне это еще больше не понравится, чем твоему конунгу.

— Пошли уже, — буркнул Сергей. — Там какое-то шевеление у них. И это не нравится уже мне.

Сергей не ошибся. Лагерь болярина не спал. Похоже, булгары и впрямь собирались сниматься. Но только собирались. Табун, о котором говорил воевода, пока что пасся неподалеку. Подъедал остатки ромейских всходов.

Сергея встретили. Не сказать, что дружелюбно.