Архэ

Хорошо, что ребята не слышали.

— Надо напиться, — решительно поддержала Эри. — Мне в последние годы очень редко этого хочется, но сейчас — прямо вот очень хочется. Мы ведь заслужили?

— Еще как, — подтвердила Берта. — Не хочу думать про эти вещи. Вот не хочу, и всё тут. О, гляди! Это плато — причем оно довольно опасным считается. Тут провалов полно, воронки карстовые, пещеры…

— Прямо как на Берегу, — покачала головой Эри. — Там похожее плато было. И я через него шла, когда хотела добыть синий лёд. Там еще змей было просто дикое количество…

Берта уводила машину всё дальше и дальше, в сторону Синих озер, а Эри всё говорила и говорила — про Берег, горы, плато, ледник, про гермо, встреченного ею в камнях, про клубки змей, а Шилд сидел у нее на руках, и тихонько мурчал, словно соглашаясь со своей хозяйкой.

— Расскажи им потом про это, — посоветовала Берта.

— Конечно, надо. Пусть узнают, через что ты прошла, чтобы встретиться с ними снова.

Ит и Скрипач заступали дежурить утром, они сменяли Кира, Эрла, и Саба, который дежурить вызывался по собственному желанию, и гнать которого оказалось бесполезно — ему говорили, что лететь не надо, а он всё равно прилетал, и на это в результате просто махнули рукой.

Ну, что поделать, он же не отвяжется.

Машину оставили на площадке рядом с главным зданием, и отправились вглубь территории пешком. Эта десятиминутная прогулка довольно быстро превратилась в некий ритуал, который нравился всем без исключения — уж больно хорошо тут было, мистики мало того что место выбрали более чем удачное, но и обустроили они его просто на загляденье.

Валуны, хвойники, неширокие каменные дорожки — всё располагало к неспешности, спокойным раздумьям, умиротворенью. Поэтому шли сейчас неспешно, молчали. Осень, уже холодно, но погода ясная, сухо, и безветренно.

— Смотри, — Ит, подняв голову, вдруг остановился.

Скрипач глянул вверх, и тоже замер на месте.

— Ничего себе. Низко он что-то. Никогда не видел, чтобы они так низко летали.

В небе над ними кружила большая хищная птица — больше всего она напоминала орлана, но, разумеется, это был какой-то другой вид, орланов на Окисте никогда не было.

— Как эта хрень называется? — с неприязнью спросил Скрипач.

— Чтоб я знал. В Скивет посмотри, — посоветовал Ит. — Видимо, охотится…

— Ясное дело, что охотится. Может, его камушком… того? — предложил Скрипач.

— Какой камушком, они все считанные, наверное, — Иту птица тоже не понравилась. — Пойдем, рыжий. Ну его на фиг.