Архэ

— Не надо вместе, лучше по очереди, — заметила Эри. — Давайте завтра сперва Лина, а потом Пятого? И, Саб, я тоже только за то, чтобы будить, но почему ты меня не позвал? Это…

— Да, виноват, — кивнул Саб. — Прости, детка. Завтра ты с нами.

Скрипач закрыл глаза ладонью. Фэб обреченно покачал головой. Кир покрутил пальцем у виска. И только Берта с Итом, уже всё понявшие, начали смеяться.

— Чего вы ржете? — горестно спросил Фэб.

— Над целеустремленностью мы ржем, — пояснила Берта. — Эри, по-моему, у тебя накопилось к ним немало вопросов…

— Ага, и первый будет «какого хрена?», — закончил за неё Скрипач.

— Ладно, Фэб, действительно. Хватит тянуть. Орать ты можешь сколько угодно, но правы в данном случае они, и только они.

Вечером, в тот же день, Ит сумел застать Эри одну, и задал, наконец, вопрос, который не давал ему покоя всё это время. Да, они были очень и очень заняты, но Ит помнил про свечку, которую подобрала Эри в той камере, и свечка эта не давала ему покоя.

— Свечка? — переспросила Эри.

— А, ну да. Она у меня в столе лежит, могу показать. Это… моя свечка.

— В смысле — твоя? — не понял Ит.

— Ну, моя. Из дома. Из моей квартиры, где я жила. Не знаю, как она туда попала, — Эри пожала плечами. — Я тоже удивилась, когда увидела её на полу. Это просто очень старая свечка.

— Погоди, — попросил Ит. — Почему ты уверена, что это именно твоя?

— Сейчас покажу, — Эри улыбнулась. Сходила в комнату, вернулась, протянула Иту свечку — да, действительно, обычная белая парафиновая свеча, но…

— Видишь, сбоку процарапано? Цифры 5 и 7, — объяснила Эри.

— Это я еще в молодости… ну, как сказать, мне немногим больше двадцати тогда было, и я все надеялась, что они вернутся, понимаешь? И придумывала всякие глупости. Купила как-то коробку этих свечей, нацарапала цифры, и зажигала каждый вечер. Мне казалось, что если таким маневром пережгу всю коробку, они вернутся, когда догорит последняя свечка. Ужасная глупость, сама понимаю. И получилось так, что последняя свеча… она пропала. Я решила, что это мама взяла ее на дачу, там постоянно отключали свет, вот ей свеча и понадобилась. Мы с мамой тогда поругались — я кричала, что она забрал мою свечку, она кричала, что ничего не брала, я ей не верила… — Эри тяжело вздохнула. — Три дня не разговаривали, из-за свечки, — призналась она. — Но да, она пропала, я ее так и не нашла. Ни дома, ни на даче. А она, оказывается, попала сюда. Странно, правда?

— Может быть, это тоже был мост? — Ит задумался.