Архэ

— Черт бы вас побрал с вашими средствами коммуникации, — сердился Фэб. — Вы же всё прекрасно понимаете. И я понимаю. Но ведь это всё равно не дело.

— Фэб, пусть лучше хоть так общаются, чем никак, — возражал Скрипач. — Ты себя на ее место поставь, пожалуйста. Тут не курить, тут удавиться впору. Она ведь до сих пор на нервах, и не понимает, что делать.

— Они уже начали общаться, — возражал Фэб. — Надо просто дать им время. Рыжий, вы торопите события. Не нужно.

— Фэб, ты опять за своё, — качал головой Скрипач. — Ну какое время?

— Просто время.

Лёд, даже под ярким солнцем, не тает сразу. Им всем нужно многое осознать, и ей, и им.

— Спасибо за прописные истины, Фэб. Как же я сам не догадался.

— Солнце, перестань. И следите, чтобы они курили все-таки поменьше. Я не буду наседать, они меня и так боятся.

Фэб оказался совершенно прав. Действительно, через полторы декады картина выглядела следующим образом: в доме всё было чинно-благородно, но стоило Эри выйти из дома на улицу одной, к ней тут же присоединялся либо Пятый, либо Лин, либо оба сразу, и уходили от дома они уже компанией.

Глядя на эту компанию, Фэб обреченно вздыхал, но не вмешивался, Кир пожимал плечами, а вот Саб порой обижался — его не звали.

— Прекращай маяться, — посоветовал ему как-то Ит. — Пусть сперва они втроем разберутся, что и как. Обрати внимание: у Эри самая короткая история в этом всём, но при этом — самая сложная функция. У нас с рыжим тоже миллион вопросов, но, заметь, мы терпим. И вообще, дамам положено уступать.

— Я не маюсь, — ответил тогда Саб. — Конечно, слишком много аспектов получается, да и не здоровы они пока что, поэтому тяжело, когда всё и сразу. Просто мне тоже хочется пообщаться, ты же понимаешь.

— Воруй поодиночке, — посоветовал Ит. — Нам иногда удается. Плохо только, что они больше слушают, чем говорят — но хоть слушают. У меня странное ощущение: они словно нащупывают сейчас что-то, при этом в большей степени наблюдая, и ничего не отдают взамен. Саб, учти, они мало что умные, они еще и осторожные, как я не знаю что.

Да, в первый момент растерялись, но сейчас, похоже, опомнились. Думаешь, они за Эри из-за сигарет ходят? О, нет. И не из-за того, что она им нравится…

— А она им нравится? — с интересом спросил Саб. Ит пожал плечами. — Им вообще хоть кто-то нравится? Или нравился?

— Понятия не имею, — признался Ит. — В прошлом, разве что…

— Но вы же с ней спали. Так, может, и они…

— По одному разу, и, как ты верно понял, из жалости. Саб, я не знаю.