Архэ

Посадочный модуль новой яхты был красивый, он напоминал большую сверкающую каплю воды — довольно редкая технология, и еще более редкая реализация. Сел этот модуль в некотором отдалении от дома, у деревьев, Джессика вышла, и не спеша направилась к крыльцу, на котором уже стояли Берта, Кир, и Фэб. Стояли, и смотрели на неё — изучая и оценивая.

Одета Джессика оказалась неожиданно просто: в рабочий комбинезон, такие частенько использовали люди из низового персонала на больших кораблях или станциях, и это было странно, ведь, по идее, она сейчас могла себе позволить что угодно.

«Вот даже как. Пытается таким образом уровнять себя и нас, — догадалась внезапно Берта. — Намерено упростила максимально внешний вид, вероятно. Очень глупо, с учетом яхты и модуля. Впрочем, подождем…»

— Привет, — произнесла Джессика, подходя к ним ближе.

— Ну, привет, — ответил Кир. — Какими судьбами к нам?

— Я хотела поговорить, — ответила Джессика.

— Говори, — разрешил Кир. Окинул её неприязненным взглядом. — Начинай. Мы вроде бы не мешаем.

— Мы можем войти в дом? — спросила она.

— Для чего? — спросила в ответ Берта. — Впрочем, можем, конечно. Кто бы тебе смел отказать, великая госпожа Джессика Пейли-Торк.

— Ну зачем ты так? — с горечью спросила Джессика. — Я ведь не давала повода…

— Повод, дорогая, ты мне дала еще на Терре-ноль, — отрезала Берта. Взгляд ее сделался нехорошим настолько, что Джессика невольно сделала шаг назад. — И я много лет старалась выкинуть этот повод из головы. Но сейчас, как видишь, всё встало на свои места.

Проходи. Мужчины, дайте дорогу даме.

В гостиной Джессика покорно села в предложенное кресло, и уставилась в пол — но Берта видела, что ей очень хочется оглянуться, осмотреться. Что, старые чувства проснулись? Вспомнила, как мы всей семьей строили этот дом, как в этой самой гостиной делал первые шаги твой первый сын? Неужели больно? Быть того не может. Или может, но что-то подсказывает, что приступ сентиментальности — это ненадолго.

— Давай, делай то, что тебе велено делать, — Кир сел напротив, Берта тоже, лишь Фэб остался стоять.

— Иначе как докладывать будешь?

— Он не знает, что я здесь, — покачала головой Джессика. — Я… сама по себе. То есть я прилетела сама.

— И для чего же? — удивилась Берта. — Ностальгия одолела? Тебя? Прости, но я не верю.

— Твоё право, — кивнула Джессика. — Я прилетела, чтобы поговорить.

— Еще добавь — попросить прощения, — съязвил Кир. — Твой ёбырь уже за этим прилетал.

— Кир, заткнись! — рявкнул Фэб.