Архонт

– Содержание арсеналов Звезды – военная тайна, но они не бесконечны.

– Вы поможете Городу? – на скулах Кастора набухли угрожающие желваки.

– У Звезды уникальная функция, – произнес командор в ответ. – Мы обеспечиваем безопасность всей Земли. Мы поддерживаем карантинную зону Черной Луны, не допуская падения новых Осколков. В меру своих сил, конечно. В любой момент может начаться форс-мажор. Поэтому мы не имеем права раскидывать «Копья» направо и налево.

– Если Город падет… Вы понимаете, что вам тоже придет конец? Что вы будете есть и пить? Где возьмете расходники для ваших Репликаторов?

Уголки губ командора Звезды поползли чуть вверх, обозначая снисходительную усмешку.

– Город, конечно, важен. Но не так, как Звезда. Не переоценивайте свою значимость. Звезда существовала задолго до Города и будет светить в небесах после того, как от Города не останется и камня. У нас есть запасы и необходимые ресурсы, чтобы выжить.

Я внимательно изучал мимику космо, пытаясь понять, блефует ли он. Но Мико пожала плечами – координатор то ли от природы был непроницаем, то ли поднаторел общаться с Инкарнаторами, способными читать человеческие эмоции как открытую книгу.

Определить его правдивость было сложнее, чем у бесстрастного синтетика. Он показывал только то, что хотел показать.

Значит, мы ошиблись? Звезда не так уж и зависима? У них есть своя гидропоника, пищевые Репликаторы, флаинги и шаттлы. Вероятно, есть и иные возможности поставок с поверхности. А может, они уверены, что мы не отстоим Город, и планируют договориться с его новыми хозяевами? С Левшой? С Бродягами, Святыми и Одержимыми? Фантастика, но нельзя упускать эту версию из вида…

– Значит, вы отказываетесь от своих обязательств? От Клятвы?

– Нет.

Я сказал, что обстоятельства изменились и у нас есть определенные условия.

– Отдайте наших детей. За каждого вы получите легионный альфа-комплект. Также мы выделим десять боевых эрго класса «Майлз» в полном снаряжении. Вы получите информационную поддержку Звезды.

Данные о количестве и перемещениях вашего противника…

– Сто альфа-комплектов. И за каждого трибута – синтетика в обмен, – перебил я его. Координатор замолчал, сухо поджав губы, затем неохотно произнес:

– Хорошо. Звезда согласна. Сто комплектов и боевые эрго один к одному.

– Так что вы хотите за боевую поддержку?

– Второе условие такое: мы предлагаем отправить Ядро Стеллара на Звезду.

– Что? – удивленно выдохнул я.

– Переместить Ядро Стеллара на Звезду.