Армадэль, или Проклятие имени

Сложите дважды два, и, может быть, вы согласитесь со мною, что в этом случае они составят четыре.

– Да-да, дважды два – четыре, – нетерпеливо повторил отец. – Но я желаю знать кое-что другое. Получила ли она от него известие? Прислал ли он за нею после того, как уехал за границу?

– Капитан? Как это могло прийти вам в голову? Разве он не истратил все ее деньги и разве не скрылся на континенте от нее? Она, наверно, ожидала от капитана известия, потому что упорно продолжала верить ему. Но я готов поспорить с вами, что она никогда не увидела больше его почерка.

Мы в конторе приложили все силы, чтоб открыть ей глаза, мы прямо сказали, что у капитана жива его первая жена и что она не имеет на него ни малейшего права. Она не хотела нам верить, хотя мы показывали ей доказательства. Упряма, дьявольски упряма! Наверно, она ждала несколько месяцев, прежде чем отказалась от последней надежды увидеть его опять.

Бэшуд быстро выглянул из окна.

– Куда могла она обратиться за прибежищем? – сказал он не сыну, а себе.

 – Что могла она сделать?

– Судя по моему опыту в женщинах, – заметил Бэшуд-младший, услышав слова отца, – я сказал бы, что она, вероятно, пробовала утопиться. Но это опять только догадка, только догадка об этом периоде в ее жизни. Я ничего не знаю о поступках мисс Гуилт весной и летом этого года. Может быть, она в отчаянии покушалась на самоубийство; может быть, она была заказчицей тех справок, которые я собирал для миссис Ольдершо. Наверно, вы увидите ее сегодня, и, может быть, если вы используете ваше влияние, вы заставите ее саму рассказать конец своей истории.

Бэшуд, все смотревший из окна, вдруг взял за руку сына.

– Тише! Тише! – воскликнул он в сильном волнении. – Мы приехали наконец. О, Джемми! Посмотри, как бьется мое сердце… Вот гостиница.

– Какой толк от вашего сердца, – сказал Бэшуд-младший. – Ждите здесь, пока я пойду навести справки.

– Я пойду с тобой! – закричал отец. – Я не могу ждать! Говорю тебе, я не могу ждать!

Они вместе пошли в гостиницу и спросили мистера Армадэля.

Ответ после некоторой нерешительности и заминки был тот, что мистер Армадэль уехал шесть дней назад; второй слуга прибавил, что друг мистера Армадэля, мистер Мидуинтер, уехал только утром. Куда уехал мистер Армадэль? Куда-то в провинцию. Куда уехал мистер Мидуинтер, никто не знал.

Бэшуд посмотрел на сына с безмолвным отчаянием.

– Вздор и пустяки! – сказал Бэшуд-младший, грубо заталкивая отца в кэб. – Мы найдем его у мисс Гуилт.