— Там, — указал Вин на раскинувшуюся внизу долину, похожую на потрескавшуюся глину.
Бэйн достал магнокуляры и поднёс к защитным очкам. Далёкую пустыню стало видно во всех подробностях.
Примерно в километре справа от них пролегал ещё один чёрный шрам. Он протянулся примерно на пятьсот метров по пеплу и песку на юго-восток. Пересекал магистраль под углом в сорок пять градусов и заканчивался в дымящемся холме на северо-западе. Вездесущий ветер ещё не успел его засыпать.
Там где борозда пролегала через дорогу, расколовшийся асфальт стал её зубчатыми краями.
Рокрит оплавился от трения с тем, что перепахало шоссе. Не осталось и следа от защитного щита или песчаного барьера. Ничего не осталось и от разделительной полосы, которая отделяла двигавшийся на юг транспорт от двигавшегося на север. Из обломков в конце шрама поднимался слабый дым.
— Рядовой, видно врагов? — спросил Джелкус разведчика.
— Никак нет, сэр. Не видно.
— Ну что ж, тогда идём туда, — приказал сержант.
Через полчаса, когда клонившееся к далёкому горизонту солнце стало похоже на красный глаз Газкулла Траки, отряд добрался до места крушения.
Несмотря на то, что обшивка обгорела и её покрывала копоть, всё ещё можно было понять — перед ними обломки имперского самолёта. Одноместного истребителя “Молния”, который приводили в движение плазменные двигатели. В отличие от примитивных орочьих машин, те летали на ископаемом топливе. Пробоина в реакторе привела к разрушению самолёта, но цепная реакция началась совсем не с неё. Сбоку в фюзеляже и остатках крыла зияли большие пулевые отверстия.
Второе крыло отломилось и упало где-то в пустыне.
Пропахав чёрную борозду, подбитый истребитель зарылся в пепел. Температура оказалась столь высокой, что песок сплавился с носовым обтекателем “Молнии”.
— Это один из наших, — заметил Бэйн. — По крайней мере, был когда-то.
— Проклятье, — изумился Гюнт. — Что за месиво.
— Кто-нибудь видит пилота? — спросил Эркал не решаясь подойти ближе.
— Нет, — ответил сержант, забравшись на обломки.
Он дотронулся рукой в перчатке до обшивки самолёта и мгновенно одёрнул её. Металл всё ещё оставался горячим.
Верх кабины срезало, внутри также было пусто. Джелкус заметил, что соединительные болты отстрелили ещё до падения.
— Похоже он успел катапультироваться до того как истребитель врезался в землю.
— И что теперь? — угрюмо спросил Кайван.
— Продолжим двигаться к цели, — произнёс Храмовник, прежде чем Бэйн успел ответить.
С почтенным дредноутом не поспоришь.
