Арника. Путь к счастью

Сумма в двадцать золотых слишком велика для нас, особенно сейчас, когда большую часть мы оставили счетоводу на сохранение.

Но не успели мы и пяти шагов сделать, как нам навстречу попался Владимир. Староста, увидев нас, широко улыбнулся, от чего лицо стало светлее и добрее, и подошёл.

— Как проходят покупки? — поинтересовался Владимир. — Вижу, вы без обновок. Неужели не приглянулось ничего?

— Мы отправили травы с носильщиком на постоялый двор, — отозвалась я.

Мама молча отступила в сторонку, давая нам поговорить.

Интересно, мне кажется или она намеренно не вмешивается в разговор, давая нам лучше узнать друг друга?

— А почему Яна плачет? — забеспокоился староста. — Что случилось, милая?

Мужчина присел перед Яной, которая молча глотала слёзы.

— Я хотела сказки, но вредный дядя нам их не продал, — с детской непосредственностью призналась дочь.

Владимир непонимающе посмотрел на меня.

— Сборник, который выбрала Яна оказался слишком дорогой. Мы пока не можем себе этого позволить, а торговаться купец не захотел.

Мы купим в другом месте, — оправдалась я, краснея. Стало неимоверно стыдно, что мы не можем купить малышке обычную книжку.

— Не думаю, что вы найдёте дешевле, — нахмурился староста. — дело в том, что книги сейчас слишком дорогие. Пока, во всяком случае. Я слышал, что запускают какое-то новое производство, отчего книги станут намного дешевле. А вот такие наоборот вырастут в цене.

— Значит, нам стоит лишь подождать. Да милая? — бодро закончила я, обращаясь к дочери.

— Да, мама, — почти прошептала Яна.

Не нужно быть провидцем, чтобы понять, как она со мной не согласна.

— А знаешь что? — Владимир подхватил малышку на руки и поднялся на ноги. — Сейчас мы подойдём к той лавке, и ты покажешь, какую книжку хотела. Маленьким девочкам стоит уметь читать, тем более сейчас, когда планируется открытие школ по всему королевству.

Я слова сказать не успела, а староста и моя дочь были уже у лавки. Яна указала на книжку, которая привлекла её больше всего, а Владимир безропотно отдал монеты.

— Мы не можем принять такой подарок, — тихо сказала я мужчине, как только они вернулись. — Это слишком дорого.

— Предлагаете забрать у Яны книгу? — насмешливо поинтересовался Владимир. — Тем более, у меня детей нет, а я уже давно вырос из того возраста, когда увлекаются сказками. А купец не возьмёт обратно. Для него чудо, что он вообще сумел продать его.

— Я не знаю, чем вас отблагодарить, — честно призналась я, понимая, что мужчина прав.