Арника. Путь к счастью

— Арника, тебе придётся всё рассказать, — тихо сказал староста.

— Да, только немного успокоюсь, — прошептала я, почувствовав, как мужчина напрягся.

— Убит житель деревни, тебя будут судить.

— Но я не виновата! — воскликнула я. — Тем более, убила не я!

— Я знаю, но законы таковы. Убийство — одно из самых серьёзных преступлений. Его обязательно расследуют, назначают дату суда. У Михаса есть родственник в совете. Арника, расследовать твоё дело будет королевский дознаватель.

— Это какой-то бред, — прошептала я.

 — Его загрызла собака. Я и пальцем не прикоснулась. Да и причём здесь королевский дознаватель? Почему он должен прибыть сюда? Ради деревенского мужика, одного из тысяч, миллионов? Что за глупость?

— Дознавателя имеют право вызвать родственники убитого. Миралина настаивает, а я не могу ей отказать.

— Это нереально, — я отодвинулась от Владимира и обняла себя руками. — Это просто какой-то страшный, жуткий сон. Не верю. Где мама? Почему она ещё не пришла?

— Я отправил за ней. Арника, всё будет хорошо.

Я не дам тебя в обиду.

Я кивнула, исключительно на автомате, понимая, что спорить сейчас бессмысленно. Но я прекрасно понимаю, что шансы малы. Практически вся деревня настроена против меня.

Женщина с внебрачным ребёнком…

Женщина, без защиты в виде тонкой полоски металла на запястье…

Против толпы, жаждущей мести?

Неужели мне пора прощаться с Яночкой? Или можно попробовать сбежать? Но куда? Как?

— Только не делай глупостей, хорошо?

— Хорошо, — всхлипнула я, понимая, что не выйду.

Я и трёх километров не пройду в такую погоду. Слишком холодно. Да и дочь такому риску я подвергнуть не могу. Уж лучше она будет дочерью казненной преступницы, чем дочерью, разыскиваемой убийцы.

Неделя прошла словно миг. Казалось, что только вчера я смотрела на морду Локи, а сегодня уже распахиваются ворота, впуская дознавателя.

Я так боялась всю эту неделю, что ждала суд с высоко поднятой головой и полным опустошением внутри. Маму я попросила не ходить, пусть останется с Яной.

Малышка чувствовала, что что-то происходит, но не могла понять, почему именно так. Мама тоже переживала. На просьбу позаботиться о Янке в случае худшего варианта, она скупо кивнула и крепко обняла, украдкой вытирая слёзы.

Я больше не плакала…

С того самого дня, когда Владимир рассказал о суде. Казалось, точка невозврата пройдена и больше не имеет значения, жива я или уже нет. Это даже не похоже на отчаяние, скорее на полное безразличие.