Арника. Путь к счастью

Поздний вечер — не лучшее время суток для прогулок по таким местам, да ещё и с маленькой дочерью.

— Да, ты прав. Мы остановимся, а завтра сходим. И нет, помощь мне не нужна, мы поедем на извозчике, потому что надо будет зайти ещё в пару мест. Да и у тебя де слишком много. Нужно продать товар и закупиться новым, так что…"

"— Опять отказываешься. Как и всегда, — хмыкнул Владимир и вздохнув, увидев, как я опуская голову, но упрямо молчу. — Улица Менестреля. Номер дома я не помню, но не думаю, что ты заблудишься. Там не так много таверн.

Меня хватило лишь на кивок… Он прощался.

Сейчас я напоминала себе собаку на сене. Понимала, что всё правильно, но отпускать до безумия не хотелось.

Спустя четыре часа мы стояли недалеко от входных дверей постоялого двора. Все уже заселились, товар разгрузили, Яна спала в нашей комнате.

А я… Я стояла возле мужчины, который полгода назад на этом же месте восхищался моей красотой и вёл на свидание.

Сейчас не было ни тёплой улыбки, ни восхищения в глазах. Лишь грусть и обречённость.

— Прощай, Арника. Я бы очень хотел увидеть тебя ещё раз, но это невозможно, поэтому желаю тебе удачи и найти таки свой путь к счастью.

Я не сдержалась. Придвинулась к Владимиру ближе и положила голову на грудь. Слёзы потекли по щекам, а руки сжали воротник куртки до побелевших костяшек.

Мне хотелось кричать, чтобы он ехал с нами. Чтобы не возвращался туда, где никто не оценит его.

Но я вовремя одёрнула себя. Порой мы, женщины, забываем, что мужчины намного сильнее нас. Им, в отличие от женщин, нужны сложности, чтобы, преодолев которые, стать ещё сильнее.

— Прощай, мой милый друг, — шепнула я. — Я верю, что всё в твоей жизни будет прекрасно.

Я обняла его и отпустила, улыбаясь. Не надо запоминать меня в слезах. Уж лучше я останусь в твоей памяти с улыбкой…

Возвращаясь к тем воспоминаниям, я корила себя.

А всё потому, что встретившись с Дорадом несколько лет спустя, я узнала, что Владимир так и не успел жениться и построить крепкую, счастливую семью. Спустя месяц после нашего прощания он погиб на охоте. Старостой назначили другого, а об этом лишь изредка вспоминали деревенские, сидя за кружкой пива в трактире Дорада.

Глава 14

Дорад встретил нас с радостной улыбкой, но быстро погрустнел, стоило ему услышать о маме.