Аромат смерти

Но он сказал, что у этого друга диплом по психологии или социальной работе… что он работает в государственном секторе. У него было имя. Начиналось на английскую букву…

– Ай. – Иви нахмурилась.

– Он работает в какой-то студии. – Мать начала поднимать одеяло. – Я видела визитную карточку. Она тоже на английском.

– Не вставай, – сказала Иви и сделала шаг назад. Стоило ей увидеть изнанку этой постели, как все мышцы в теле напряглись, будто готовясь к обороне. Как прискорбно – в таких-то обстоятельствах…

– Она где-то в доме.

Необъяснимый страх обуял Иви – настолько, что она не могла произнести ни слова. Она схватила рисунки и развернулась, собираясь бежать прочь. В этот момент из кипы листов выскользнула карточка и слетела на пол.

Мать застыла на месте. Иви наклонилась поднять карточку. Несколько раз моргнула, вглядываясь в нее.

Первый поезд отходил в 5:39 утра.

Собирались другие пассажиры – по двое, по трое.

Не доставая руку из кармана, она сжала в ладони визитную карточку.

«Я его отыщу», – сказала Иви сама себе и мальчику, который оставил ее одну.

Иви почувствовала чье-то приближение еще до того, как повернула голову, чтобы посмотреть. Запах защекотал ей ноздри.

– Учительница Лю, она сказала, что пришла повидаться… в общем… я не совсем поняла…

Секретарша пожала плечами, не в состоянии объяснить причину визита Иви.

– Всё в порядке, спасибо.

Учительница Лю указала гостье на диван и предложила присесть. Кажется, она удивилась при виде нее.

– Вы знакомая, с которой Ло Ишань приходила сюда в последний раз. Простите, не помню вашего имени…

– Иви Ян. – Садиться она не стала. Возможно, в ее положении будет лучше постоять.

– Здравствуйте еще раз. Чем могу помочь?

Запах – роза в шлейфе, померанец и лимонное дерево в середине и перилла с вербеной в базе – впечатывался в память Иви, заполняя мозг до краев.

Духи были слишком крепкими; казалось, что она купается в ароматном дожде. Иви чувствовала их запах от запястий Лю, ее локтей и лодыжек, кожи за ушами и на груди. Учительница была словно мобильный ароматический диффузор. Иви молча гадала, все ли реагируют на нее так. Непроизвольно она отвела взгляд и затаила дыхание, стараясь приглушить обонятельную чувствительность.