Аромат смерти

Вернувшись к своему дому, Иви увидела тощую фигуру в джинсах, дожидавшуюся ее у входа. Руки он держал в карманах куртки. Нетерпеливо расхаживал взад-вперед перед металлическими воротами.

– Привет. – Она подошла ближе. – Давненько не виделись.

– Привет. – Твиг вытащил руки из карманов и замер.

– Выходила прогуляться, – сказала Иви. Постаралась взять инициативу, чтобы он не так смущался. Твиг кивнул. – Как на работе?

– Нормально. После Нового года заказов стало больше.

– Это хорошо. – Иви выдохнула; ее щеки порозовели.

Ничего, это можно было списать на холодный ветер. – Ну, расскажи.

– Всё под контролем. Я ездил туда каждые три-четыре дня.

– А ее машина? Что с инвалидным креслом?

– Избавился от них. Сделал все, как ты велела.

Иви кивнула и протянула ему руку, как делала множество раз до этого. Она приходила в офис, что-нибудь ела – хватала любое печенье или кексы из коробки, какие попадались. Проглотив последнюю крошку, облизывала пальцы и подавала руку Твигу. Он знал, чего она хочет, знал, что этот день придет, но никогда не думал, что будет так терзаться, когда момент настанет.

Ему хотелось закричать или услышать ее крик, увидеть, как она потеряет контроль, как замашет кулаками, бросится в поток машин, спрыгнет с обрыва. Он даже представлял, как она приставит пистолет себе к голове. Это было бы в ее стиле.

Даже если б она вышибла себе мозги, это все равно было бы лучше.

Он понимал, что неприкрытая ярость, которой славилась Иви, трансформировалась в нечто другое. Она стала еще более хитрой и осторожной, следовала правилам общества, но такое подчинение было показным.

Оно означало, что ее гнев стал неутолимым. Огонь без дыма, а под ним – раскаленная лава.

Ее спокойствие – она даже улыбалась – мучило его. Так горе становится частью тела, проникнув в костный мозг. Он и правда не хотел отдавать их ей.

– Ну же. – Иви поглядела ему в глаза и кивнула. Она словно обращалась к животному, утверждала свою власть над ним. Твиг медленно потянулся к карману и достал оттуда связку ключей с брелком-китом.

Она взялась за брелок, но он не выпустил ключи.

– Отдай. – Иви потрясла головой, показывая, что ему больше ничего не надо говорить. – Ты достаточно потрудился, и я ценю это, правда.

– Ты столько мне помогала… – Он закусил нижнюю губу. – Всегда помогала.

– Прости, что втянула тебя в это, – прошептала Иви.

– А я тебе, – сказала она. Он понял. – Тебе надо больше есть. Ты сильно похудел. Кожа да кости. Босс на тебя рассчитывает.