Аромат смерти

Как она сможет рассказать их историю? Какими словами? Как опишет бури, через которые они прошли, и безмятежные дни, которым она собственноручно положила конец? Как признается, что скучает по тому прошлому, в котором еще не утратила к Ховарду интерес? Пока не поняла: что сделано, то сделано, а жизнь продолжается, несмотря ни на что…

Ее прошлое с Ховардом не имело отношения к тому, каким человеком она стала.

– Как я тебе помогу, если ты мне не доверяешь? – Чэн Чуньчинь выглядел оскорбленным. – Я отдал тебе свое сердце, а ты отказалась от него.

– Поможете мне с чем?

– Я про Уэйна. Про санитара. Расскажи мне про вас с ним. Ты понимаешь, что я имею в виду.

Двумя неделями раньше Иви немедленно вскочила бы и ушла, но теперь они не были чужими друг другу. Она знала, насколько Тройной Че хитер и расчетлив. Он хотел заставить ее открыться, хотя бы немного. Насколько сильно ей хочется узнать его мнение?

Иви поколебалась, но потом рассказала правду. Конечно, не всю, но практически. Рассказывала так, чтобы звучать убедительно, но немного и привирала.

– А дальше? – спросил Тройной Че.

Иви покачала головой. Чэн облизнул губы, требуя еще.

– Ладно. – Он звякнул ложкой о тарелку, и звук эхом разнесся в воздухе. – А соседка Уэйна по квартире не упоминала о том, как она и другие друзья убеждали его быть храбрее и посмотреть на себя с реальных позиций? Может, ему не понравилось то, что он увидел, и единственным выходом ему показалось покончить с собой? Ты должна выяснить, что происходило в его жизни в то время.

Иви уже собиралась задать вопрос, когда Чэн Чуньчинь ее перебил.

– Думаю, я и так сказал слишком много, – ласково произнес он. – А вот ты – маловато.

Иви обдумала его слова.

– Ладно. Только не здесь. – Она говорила медленно и четко, слово за словом. – Пригласите меня к себе в квартиру.

– Еще слишком рано. Загадка – вот что заставляет любовь длиться.

Он не в первый раз отказывал ей. На самом деле это была уже четвертая попытка. Иви не единственная не хотела открываться. Чэн Чуньчинь тоже охранял свои границы.

– Вы сказали, что хотите помочь мне понять художника по его работам. Мне нужно полное погружение.

– Да прекрати, – ответил Чэн Чуньчинь невозмутимо. Достал бумажную салфетку и вытер рот. – Нет – значит, нет.

– Я знаю про ваши картины.

– Без шуток. Я видела кое-какие.