Артефактор. Книга 10. Маска теней

Что же, их тоже придётся отправлять в другой мир?

Старейшина понял меня правильно и успокаивающе похлопал по руке:

— Не волнуйтесь, повелитель, других это не касается. Приобретённое не есть врождённое, баланс такое не нарушит. Они принадлежат этому миру, а мы нет.

Ну как же посольство, титул князя, дипломатические отношения… Столько всего закрутилось вокруг беспутцев — и всё напрасно? Титул меня волновал в последнюю очередь, точнее, не волновал вовсе. Но остальное затрагивало множество процессов, уже запущенных.

Я уже начал продумывать, как объясню пропажу целого народа с моего острова.

Хотя стоило начать с того, как это осуществить…

— Никогда испытания не приходят к тем, кто к ним не готов, — с долей сочувствия произнёс Вуант. — Либо с ними справляются и приобретают, либо сдаются и теряют. Выбор всегда есть.

— Испытание? — усмехнулся я. — Это не испытание, это задачка. И я её решу.

— Конечно решите, повелитель.

По мотивам моих вздохов можно было бы симфонию сочинить. Красивую. Да уж, для правления немало силы воли требуется.

— Вы проложите путь, а мы будем охранять врата.

Беспутец явно не понимал, как ему со мной повезло. Хотя бы в том, что я владел техникой дыхательных упражнений, помогающих не прибить на месте, а сначала подумать. Но и моё терпение подходило к концу.

— Вуант, вы либо сейчас мне расскажете всё, и я имею в виду вообще ВСЁ. Либо… Герой отречётся от своего народа и отправит его в мир, где они научатся разговаривать без утайки.

— Так я же всё и говорю как есть, — испуганно вздрогнул старейшина. — Повелитель, я ничего не утаиваю! Клянусь благословением духов!

— Что за врата? — сумел я спросить спокойно.

— Ну, это… — он растерянно заозирался и с облегчением махнул рукой: — Ну вот как те! Через которые люди сюда заходят.

Указывал он за спину, но я понял. То есть буквально калитка или ворота?

— То есть? — я перешёл за грань гнева, и внутри наступило какое-то благостное умиротворение.

Это испугало Ваунта ещё больше, как ни странно. Он затараторил так быстро, что я едва понимал его речь. Но суть смог уловить. В обязанности героя входило не только проложить этот чёртов путь в другой мир, но и сотворить что-то вроде перехода. То есть создать соприкосновение миров, чтобы можно было между ними перемещаться на только владеющим даром Ходящих.